er Ruf des
Steuermanns, und Taue wurden in das Boot hinuntergelassen -- drei
gewoehnliche Seemannskisten an Bord zu heben, die indessen oben an Deck
stehen blieben.

Der Capitain stand mit Professor Lobenstein und dem Lootsen allein auf dem
Quarterdeck, als die fuenf Maenner die kleine Treppe, die dazu hinauffuehrte,
erstiegen. Auf ein paar Worte des ersten blieben dreie von ihnen, denen
der vierte fast wie zur Bewachung beigegeben war, an der Treppe stehn,
waehrend Jener auf den Capitain zu ging und mit militaerischem Grusse an sein
Muetzenschild griff. Der Mann war uebrigens in Civil gekleidet, und trug
einen dunklen langen Rock und eine einfache Tuchmuetze, aber mit steifem
grossen Deckel, die etwas uniformsmaessiges an sich hatte.

"Habe ich das Vergnuegen mit dem Capitain dieses Schiffes zu sprechen?"
sagte er artig, als er sich ihm naeherte.

"Ich bin der Schiffer, ja" sagte Siebelt, den Gruss sehr kurz erwiedernd --
"Sie bringen mir die bewussten Passagiere?"

"Ja wohl Herr Capitain -- hier ist meine Legitimation; duerfte ich Sie
bitten mir die Quittung fuer richtige Ablieferung zu schreiben."

"Auch noch" -- brummte Siebelt muerrisch -- "kommt einmal her Ihr Burschen!"

"Ihr sollt vortreten; habt Ihrs nicht gehoert?" sagte der andere, der bei
den dreien stehn geblieben war, barsch, und die Leute folgten rasch dem
Befehl. Es waren drei ziemlich kraeftige untersetzte Gestalten, zwei von
ihnen, von etwa achtundzwanzig bis dreissig Jahren; der dritte nur schien
aelter zu sein, doch liess sich das in dem ungewissen Daemmerlicht kaum noch
erkennen. Sie waren Alle in graue kurze ganz neue Roecke von groben Tuch
und in eben solche Hosen gekleidet, und trugen Muetzen von derselben Farbe
in der Hand; ihre starkmarkirten und eben nicht einnehmenden Zuege waren
aber bleich, und die Augen, die scheu den Boden suchten, oder unruhig ueber
Deck umherschweiften, lagen ihnen tief in den Hoehlen.

Der Capitain sah sie, Einen nach dem Anderen, still und forschend an und
sagte endlich:

"Hoert einmal, ich habe Euch hier an Bord bekommen, um Euch mit nach
Amerika hinueberzunehmen; ich hoffe, dass Ihr Euch an Bord gut betragen
werdet; wenn Ihr's nicht freiwillig thut, ist's Euer eigener Schade, denn
thun _muesst_ Ihr's. Uebrigens werdet Ihr wohl wissen was Euch selber gut
ist, und nun nehmt Euere Sachen und macht dass Ihr damit unter Deck kommt;
der Untersteuermann wird Euch Euere Coye anweisen. Dass Ihr die Maeuler
haltet bra