lui qui a le plus besoin d'elle, non pas
seulement pour etre heureux, chose secondaire, mais pour etre bon, chose
essentielle.

Et, maintenant, me pardonnerez-vous de n'avoir pas fait de mon
denouement une distribution de prix Montyon, et d'Andree l'ane savant
qui va presenter la patte a la personne la plus honnete de la societe?

Me pardonnerez-vous de vous ennuyer si longuement de ma defense? Mais,
si je plaide devant vous, c'est que je reconnais votre juridiction; je
ne reponds pas a tout le monde, je n'assomme que vous; voila ce que
rapporte le genie. Mais, pardonnez-moi ou non, moi, je vous remercie.

AUGUSTE VACQUERIE. Paris,
7 janvier 1804.]

DXLIV

A M. EDOUARD RODRIGUES, A PARIS

Nohant, 12 janvier 1864.

... J'ai le droit de mepriser mon argent, ce me semble. Je le meprise
en ce sens que je lui dis: "Tu representes l'aisance, la securite,
l'independance, le repos necessaire a mes vieux jours. Tu representes
donc, mon interet personnel, le sanctuaire de mon egoisme. Mais, pendant
que je te placerai en lieu sur et que je te ferai fructifier, tout
souffrira autour de moi et je ne m'en soucierai pas? Tu veux me tenter?
Va au diable! je dedaigne ta seduction; donc, je te meprise!" Avec cette
prodigalite-la, j'ai passe ma vie a ne me satisfaire jamais; a ecrire
quand j'aurais voulu rever, a rester quand j'aurais voulu courir,
a faire des economies sordides sur certains besoins entierement
personnels, certains luxes de robes de chambre et certaines questions
de pantoufles auxquelles j'aurais ete sensible; a ne pas flatter la
gourmandise des convives, a ne pas voir les theatres, les concerts, le
mouvement des arts; a me faire anachorete, moi qui aimais l'activite
de la vie et le grand air des voyages. Je n'ai pas souffert de ces
renoncements: je sentais en moi une joie superieure, celle de satisfaire
ma conscience et d'assurer le repos du coeur de chaque jour. En
compromettant et sacrifiant les aises de l'avenir? en meprisant mon
argent qui voulait me tenter? Oui, c'est comme cela, et vous ne me
donnerez pas tort, je parie.

Ai-je ete _prodigue_ pour cela? Non, puisque je n'ai pas fait comme la
plupart de mes confreres en alienant ma propriete, pour le plaisir de
manger une centaine de mille francs par an. J'ai senti que, si j'eusse
fait comme eux, je n'eusse rien _avale_, mais j'aurais tout donne; car,
en detail, j'ai bien donne au moins 500 000 francs sans compter les