rines
d'une ou deux piastres; des lors, a Constantinople, pour une livre
comptee a 108, on vous donne 5 medjidie comptes chacun a 20, au total
100 piastres, et 7 piastrines ou 7 piastrines et demie, soit 107 a
107,5; ailleurs, pour une livre comptee 124, on vous change 5 medjidie
comptes chacun 23, au total 115 et 7 a 7 piastrines et demie, soit 122 a
122,5, le complement constituant le benefice du changeur; ainsi, ce qui
differe, c'est seulement la maniere de compter et le benefice du
changeur.

Mais cet enchevetrement de compte complique toute transaction, et ces
differences sont tres sensibles; ainsi, a Constantinople et dans les
chemins de fer, la livre est a 108 et le medjidie a 20; pour les impots
et a la douane, la livre est a 103 un quart et le medjidie a 19; pour
les autres caisses publiques, pour les operations des banques locales et
une partie du grand commerce, la livre est a 100 et le medjidie a 18 et
demi; pour les echanges commerciaux des bazars et des marches, le compte
differe de ville a ville et de village a village; dans beaucoup de
villes de l'interieur, la livre est a 124 et le medjidie a 23; ailleurs
le change varie de 116 a 124 selon les lieux; des lors la premiere
question a poser dans un pays, c'est de demander la valeur de compte de
la livre turque.

Mais cette complication ne suffit pas: a Constantinople les pieces de 1,
2, 5 et 20 piastres sont d'un type uniforme: elles sont en argent; les
trois dernieres rappellent nos pieces de fr. 50, 1 franc et 5 francs, la
premiere etant comme une demi-piece de fr. 50; mais, a l'interieur et
notamment en Albanie, subsistent de vieilles monnaies divisionnaires aux
formes les plus archaiques; je recois au marche de Durazzo des pieces
larges comme des ecus et minces comme une feuille de papier; l'oeil de
l'etranger ignore si elles sont en argent ou en bronze, car il y en a
des deux types, et cependant dans le premier cas elle vaut 2 piastres ou
2 piastres et demie et dans le second, ce n'est qu'un sou ou deux; mon
drogman, comme il n'est pas de la ville, les distingue mal et mon guide
me recommande de m'en defaire de suite; elles risqueraient en effet de
n'etre pas acceptees dans les transactions commerciales a dix lieues
d'ici; meme sur place elles sont parfois refusees par les caisses
officielles.

Enfin, pour brocher sur le tout, le calcul ne s'opere pas toujours
d'apres la livre turque comme base, valant de 23 a 24 francs, mais
d'apres trois monnaie