puis il
m'invite a venir avec son frere autour d'une table, ou l'on a prepare
notre diner.

Je puis ainsi saisir sur le vif les usages domestiques des beys les plus
avances en culture et les plus riches de l'Albanie, car Derwisch bey est
le chef de la famille des Bitchaktchy, qui est la premiere d'El-Bassam
et, a part moi, je compare avec le pauvre bey, presque sauvage, de
Kouksa, ses paysans et mes souvarys. Nous sommes quatre a table et
quatre serviteurs sont autour de nous; ils apportent un plat de cuivre
et une aiguiere et versent un peu d'eau sur les mains des assistants;
puis le diner commence par un potage dans lequel ont ete coupes des
foies de volailles; de l'ugurte ou fromage de lait aigre est ensuite
presente a ceux qui en desirent: il fait partie de chaque repas et
chacun en prend a sa guise; du mouton en sauce est le premier plat; les
Albanais preparent de cette maniere soit le mouton, soit le boeuf, mais
jamais le veau qu'ils excluent de leur alimentation; c'est alors une
suite de legumes varies, une sorte de pate feuillete comme un gateau,
avec des herbes hachees ressemblant a des epinards, des aubergines
sautees au beurre, un plat de piments tres releves, qu'on denomme des
cornes grecques, enfin le pilaff traditionnel, car ici le riz remplace
la pomme de terre inconnue. A ces services succedent les entremets, des
beignets d'abord et des gateaux de mais epais et nourrissants et pour
finir, le meilleur du repas, des peches succulentes et juteuses, comme
on croit n'en trouver qu'en France, et des raisins dores et exquis.

Quelle abondance,--et quel estomac est necessaire pour faire honneur a
une telle richesse alimentaire; le tout est servi dans des assiettes et
des plats venus d'un grand magasin d'Occident et chaque invite a son
couvert de table et son service a dessert; mais pourquoi faut-il qu'il
n'y ait qu'un seul verre dans lequel chacun des assistants se fait
servir la seule boisson permise, l'eau, et pourquoi pendant tout le
repas chacun avec sa fourchette et sa cuiller, qui ne changent pas,
prend-il a meme les plats tout ce qui lui convient?

Apres ce plantureux diner, les chandelles sont enlevees, les serviteurs
sortent. Kiamil et Hassan me souhaitent bon sommeil et la nuit coule,
coupee par les arrivees des caravanes lointaines qui se pressent pour
etre au lever du soleil a l'ouverture du congres albanais.

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Dans la renaissance albanaise, le congres d