s les campagnes; dans les centres urbains, la defense est facilitee
par le groupement; le pouvoir pouvait plus difficilement favoriser par
des mesures arbitraires l'expansion de la race sur laquelle il
s'appuyait; l'Albanais enfin qui colonise est un montagnard et non un
citadin; aussi le voyageur qui, venant du centre de l'Albanie, se
propose de suivre les marches albanaises et bulgares, trouve-t-il les
premieres populations bulgares isolees au milieu d'une campagne
albanaise.

Jusqu'a la prise de possession par la Serbie de la vallee de Dibra, tout
element slave en avait disparu et jusqu'a Okrida on ne rencontrait de
Bulgares que dans la ville de Struga; la route de Durazzo et d'El-Bassam
contourne le nord du lac d'Okrida en descendant du col de Cafa Sane et
traverse une region bien cultivee, plantee d'enormes chataigniers;
separee du lac par quelques marecages, Struga allonge ses maisons le
long du Drin dont les eaux abondantes sortent du lac d'Okrida et se
precipitent vers le nord.

Peu de bourgades presentent un aspect aussi miserable que Struga; des
maisons delabrees, des masures informes abritent une population pauvre,
ou l'on est incapable de designer un proprietaire fortune; sous le
regime turc un kaimakan vous accueillait au premier etage d'une mechante
construction qui surplombe le Drin. De l'autre cote c'est le han de la
ville dont les vitres brisees par l'orage des jours passes sont
remplacees en partie par des feuilles de carton; l'ouragan a rafraichi
si fort la temperature en ce debut de septembre, et nous sommes
d'ailleurs si parfaitement trempes d'eau, que nous desirons nous
chauffer et nous secher; l'hotelier fait installer, faute de mieux, au
milieu de la piece sans cheminee, un brasier et y allume du charbon de
bois; force nous est donc, pour n'etre pas asphyxies, d'ouvrir les
fenetres toutes grandes et de dejeuner ainsi entre le feu et l'eau qui
tombe avec rage.

La cuisine du lieu est peu recommandable aux estomacs delicats: elle
accommode les poissons du lac en les apportant bouillis et passes a
l'huile; les oeufs sont arroses de poivre et baignent dans la meme
huile; comme boisson, c'est de l'eau coupee de raki, l'alcool du pays;
seuls les fruits sont, comme partout en ces contrees, superbes et
delicieux.

Mon hote est bulgare; je l'interroge et il tombe a peu pres d'accord
avec des Albanais que j'ai questionnes: la ville se partage entre les
deux populations, aussi pauvres d'ailleurs l'une