fuhr Fraeulein Guessow fort, "in
vier Wochen sollte die Hochzeit sein. An dem Morgen eines herrlichen
Maitages sass das Brautpaar auf der Veranda vor dem Hause und traeumte sich
in die Zukunft hinein. Es wurde eine Reise nach der Schweiz und Italien
geplant, - den ganzen Sommer wollten sie umherschweifen, und wo es ihnen
am schoensten gefiel, dort wollten sie fuer den Winter ihr Nest bauen.

"Der Himmel woelbte sich hoch und blau ueber ihnen, die Fruehlingssonne
lachte sie freundlich an, - ringsum bluehte, duftete und zwitscherte es,
kein Misston stoerte das wunderbare Lenzesleben.

"Lucie machte Plaene und malte sich aus, wie sie leben und wie sie sich
einrichten wollten. Sie hing am Aeusseren und hatte eine lebhafte
Phantasie, da war es denn am Ende ganz natuerlich, dass ihre Wuensche und
Hoffnungen bis an den Himmel reichten.

"Er hatte ihrem Geplauder laechelnd gelauscht, ohne sie zu unterbrechen. Da
gab ihm ein ungluecklicher Zufall die Frage ein: {~SINGLE RIGHT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}Wie wuerdest du es
ertragen, Lucie, wenn wir uns ganz einfach einrichten muessten, wenn wir
nicht reisen koennten - wenn wir wenig Mittel haetten, - mit einem Worte,
wenn die Not an uns herantreten wuerde?{~SINGLE LEFT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}

"{~SINGLE RIGHT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}Die Not?{~SINGLE LEFT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~} fragte sie erstaunt und sah ihn beinahe entsetzt an. {~SINGLE RIGHT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}Das waere
furchtbar!{~SINGLE LEFT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}

"{~SINGLE RIGHT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}Du giebst mir keine Antwort auf meine Frage, liebes Herz. Ich meine, ob
deine Liebe zu mir so stark sein wuerde, dass du ohne Klage auch ein
armseliges Los mit mir teilen wuerdest?{~SINGLE LEFT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~} -

"Es verdross sie, dass Curt, so hiess der Maler, durch unnuetze Fragen einen
Missklang in ihre frohe Stimmung brachte.

"{~SINGLE RIGHT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}Lass doch den Unsinn!{~SINGLE LEFT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~} wehrte sie ab, {~SINGLE RIGHT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}wir werden nie in solche Lage
kommen. Ich bin reich und deine Bilder werden hoch bezahlt.{~SINGLE LEFT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}

"{~SINGLE RIGHT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}Man kann nicht wissen, was in den Sternen fuer uns geschrieben steht,{~SINGLE LEFT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}
entgegnete er ernst. {~SINGLE RIGHT-POINTING ANGLE QUOTATION MA