Ihnen ausserordentlich verbunden.

"Aber wenn ich ganz offen sein darf:--ich moechte am liebsten eine
Kontorthaetigkeit ausueben, in der mir die Aufgabe wuerde, fuer die immer
noch groessere Ausdehnung des Geschaeftes zu wirken, die Auflage der
Zeitung und die Anzeigen zu vermehren, Verbindungen anknuepfen, die der
Druckerei Auftraege zufuehren, und insofern auch der Redaktion in die Hand
arbeiten, als ich ihr die Thueren zu den Ministerien und hoeheren
Behoerden oeffnen helfe.

"Einblicke in das Getriebe eines Geschaefts, wie das Ihrige, habe ich
naemlich schon empfangen. Eben daraus ist der Wunsch in mir rege
geworden, mich in Zukunft vorzugsweise auf diesem Gebiet zu versuchen."

So sprach Herr von Klamm, und Herr Knoop, fuer den dieses Mitglied des
Adels ploetzlich in ein voellig anderes Licht gerueckt wurde, erhob nicht
ohne starke Beifaelligkeit das Haupt.

"Hm--hm--so--so! Das sind Ihre Plaene, Herr von Klamm. Gewiss, auch das
laesst sich hoeren. Freilich, etwas draengt sich mir dabei auf. Sie glauben,
dass Sie sich in all diese, Ihnen doch in der Praxis noch fremden Dinge
wuerden hineinarbeiten koennen?

"Gewiss, gewiss! Das ist ja auch zu machen, und wenn die Saat gut war,
weshalb sollte nicht kraeftiger Weizen aufgehen? Es ist aber noch ein
Umstand da! Mein Sohn ist draussen, um sich noch in unserm Geschaeft
weiter zu bilden. Nach uebersehbarer Frist wird er zurueckkehren. Dann
sollte ihm eben das obliegen, was Sie im Auge haben.--Ich bin also grade
bezueglich einer solchen Thaetigkeit, wie Sie sie planen, in Zukunft
versehen!

"Sie verstehen.--Hier liegt eine Schwierigkeit, Ihren Absichten
Vorschub zu leisten, schon von vorneherein!"

"Ich glaube nicht, Herr Knoop," fiel Klamm mit imponierender
Entschiedenheit ein. "In einem Geschaeft, wie das Ihrige, koennen Sie ein
halbes Dutzend Leute gebrauchen, wie Ihr Herr Sohn einer ist, und wie
ich es hoffentlich mit Ihrer Unterstuetzung sein werde! Warum wollen Sie
nicht ein Geschaeft in allergroesstem Stil aufbauen? Sie wollen doch nicht
stehen bleiben! Fuer jede Abteilung denke ich mir, muesste eine
Persoenlichkeit thaetig sein, die, mit einem besonderen Mass von
Intelligenz und Machtvollkommenheit ausgeruestet, sich eben diesem
Geschaeftszweig mit besonderer Energie widmet! Die Mehrkosten wuerden sich
nicht gleich, aber mit der Zeit sicher einbringen."

"Den Wert Ihrer Ausfuehrungen verkenne ich nicht," entgegnete Herr Knoop.
"Aber Sie urteilen und ziehe