ur l'histoire de cet amour romantique
et la psychologie de George Sand, sa declaration ne nous apprend rien
d'elle que nous ne sachions deja. Elle n'a encore trahi Musset qu'en
pensee. Lui-meme doutera longtemps qu'elle n'ait pas attendu son depart
de Venise pour se donner a Pagello.--Mais reprenons le naif recit du
jeune Italien. Il a devore l'autographe de la romanciere celebre, dans
sa modeste chambre de petit medecin. Il est abasourdi de sa bonne
fortune:

Oui, oui, je ne puis nier que le genie de cette femme me surprit et
m'annihilat. Si je l'aimais d'abord, vous pouvez vous imaginer combien
je l'aimai davantage apres cette lecture. J'aurais donne je ne sais
quoi pour la voir aussitot, me jeter a ses pieds, lui jurer un amour
imperissable; mais il etait deja tard, et je restais pourtant en face
de cette feuille, la relisant deux fois avec le meme enthousiasme.
Cependant quelques phrases, l'allure de cet ecrit eveillerent en moi,
apres la troisieme lecture, un je ne sais quoi d'indefinissable et
d'amer qui me sembla me monter au cerveau des profondeurs du coeur....

Elle entoure son epicurisme d'une fine aureole de gloire, me
disais-je; elle me depeint semblable a un demi-dieu et badine avec moi
apres m'avoir jete sur le dos la tunique de Nessus. Je sens que je me
laisse envelopper en vain de ses filets, et dans cette situation je me
demande: "Sera-t-elle la premiere ou la derniere des femmes?" Ensuite,
ma position me revenait a l'esprit; jeune, initie, je commencais a me
procurer une clientele pour laquelle la science ne suffit pas: il
y faut encore une conduite severe. En dernier lieu, je me rappelai
Alfred de Musset qui, jeune, gravement malade, etranger, se fiait a
mes soins et a mon amitie. Ces pensees m'agitaient l'ame et, me tenant
la tete dans les mains, il me semblait que ma cervelle s'en allait
de-ca et de-la, comme la navette du tisserand.

Levant les yeux, je vis devant moi le portrait de ma mere morte un
an auparavant. Je crus l'entendre me repeter son proverbe: "Si tu
trouves, dans la vie, des attraits qui contrastent avec les principes
moraux que je l'ai inspires, ceux-la te rendront malheureux." Je me
jetai sur mon lit et passai le reste de la nuit sans dormir, travaille
par les idees contraires qui luttaient en moi.

A dix heures du matin, je fus, comme de coutume, faire ma visite a
Alfred de Musset qui allait visiblement mieux, apres avoi