'aimerez
plus, et vous reviendrez. Je crois en vous." Un homme qui me disait
cela pouvait-il me sembler coupable a ce moment-la? Et si, apres
avoir concu l'esperance de persuader cette femme, emporte, lui, par
l'impatience de ses sens ou bien par le desir de s'assurer de sa foi,
avant qu'il fut trop tard, il l'obsede de caresses, de larmes, il
cherche a surprendre ses sens par un melange d'audace et d'humilite.
Ah! les autres hommes ne savent pas ce que c'est que d'etre adoree et
persecutee et imploree des heures entieres; il y en a qui ne l'ont
jamais fait, qui n'ont jamais tourmente obstinement une femme; plus
delicats et plus fiers, ils ont voulu qu'elle se donnat, ils l'ont
persuadee, obtenue et attendue. Moi, je n'avais jamais rencontre que
de ces hommes-la. Cet Italien, vous savez, mon Dieu, si son premier
mot ne m'a pas arrache un cri d'horreur! Et pourquoi ai-je cede?
Pourquoi? Pourquoi? Le sais-je? Je sais que vous m'avez brisee
ensuite, et que, si s'est un crime involontaire, vous ne m'en avez pas
moins punie, comme les juges humains punissent l'assassinat premedite.

Dans cette crise de quelques jours, qui pesa comme une eternite sur son
coeur, une visite inattendue vint temperer les amertumes de Musset. Il
avait un grand ami, Alfred Tattet, le meilleur de ses amis apres son
frere Paul qui fut le confident de toute sa vie. Fils d'un agent de
change parisien, intelligent, mondain, artiste, elegant, desoeuvre,
Tattet menait largement l'existence du dandy cultive, ou, plus fortune,
Musset l'eut suivi sans doute, au detriment de son genie. Les deux amis
n'en partageaient pas moins les memes plaisirs. Et Musset faisait chaque
automne de longs sejours chez les parents de Tattet, a Bury, dans la
vallee de Montmorency.

L'affection qu'il garda toujours a cet intime compagnon de sa jeunesse
est immortalisee par les stances bien connues des _Premieres poesies_:

Dans mes jours de malheur, Alfred, seul entre mille, Tu m'es reste
fidele ou tant d'autres m'ont fui. Le bonheur m'a prete plus d'un lien
fragile, Mais c'est l'adversite qui m'a fait un ami...

Le poete etant a Venise, Tattet, qui voyageait en Italie avec Virginie
Dejazet, fit un detour pour l'aller voir. Il le trouva presque retabli,
comme en temoignent un billet de George Sand, acceptant d'aller au
theatre avec lui, et une lettre qu'il adressait lui-meme a Sainte-Beuve,
apres avoir quitte son ami.--Elle nous renseigne