ent soudain de la
maitresse, sa legerete, sinon sa perfidie, au chevet de son ami mourant.
Voila des jours et des semaines qu'elle le veille, en mere inquiete,
avec ce devouement sans bornes dont elle avait la source dans son
instinct de protection, quand tout a coup elle s'avise de prendre
Pagello pour amant. Elle n'a pas a invoquer de nouvelles trahisons. Au
debut de cette grave maladie, elle a appele Pagello, en lui ecrivant
"qu'il s'agit de la personne qu'elle aime le plus au monde".--Peut-etre
deja se defendait-elle contre elle-meme en ecrivant ces mots. Mais
pourquoi appeler Pagello et non pas un autre?... Peut-etre Musset
l'avait-il desire?...

Nous avons vu dans le journal sincere du medecin la naissance de sa
bonne fortune. Le poete s'en apercut bientot; mais comment lui vint le
soupcon? Il faut parler ici d'un episode fameux: la vision qu'aurait eue
Musset, alors en grand danger, de l'etrange facon dont sa garde-malade
remplissait les intermedes avec Pagello. On connait la scene contee dans
_Lui et Elle_: Falconey vient de s'entendre juger comme perdu par sa
maitresse et son medecin. Entre deux acces de lethargie il les apercoit,
dans sa propre chambre, aux bras l'un de l'autre, puis il constate
qu'ayant dine la, ils ont bu dans le meme verre...

Sainte-Beuve, confident de George Sand durant cette periode
experimentale de sa vie, Sainte-Beuve, je le sais de bonne source,
croyait la vision du poete reelle; la correspondance des deux amants
prouvera-t-elle que le poete n'avait pas reve?... Or, d'Alfred de Musset
lui-meme, nous ne savons rien encore, qu'a travers le livre de son
frere, ou l'on a pretendu que la rancune eclatait a chaque page. La
famille du poete a toujours maintenu, au contraire, que Paul de Musset
n'avait dit que la verite. Comment mettre en doute une affirmation de la
force de celle-ci: "Il n'appartenait qu'a Edouard Falconey de raconter
des evenements qui ont exerce une influence considerable sur son genie
et sur sa vie entiere; lui seul a pu recueillir les details de cette
singuliere soiree... En voici la relation _telle qu'il la dicta
lui-meme_ a Pierre (_Paul de Musset_) vingt ans plus tard." Suit la
scene bien connue de l'hotel Danieli. Mais nous avons affaire a un
roman. L'auteur a pu arranger les souvenirs de son heros dans l'interet
de la cause. On sera convaincu qu'il n'en est rien, en comparant le
chapitre de _Lui et Elle_ avec ce morceau inedit que Mme Lardin de
Musset m'a permis d