nous en separer et de marcher a l'est. Nous arretames nos chevaux au
milieu de l'eau et les laissames boire a discretion. Quelques-uns des
chasseurs qui etaient portes en avant avaient gravi le bord escarpe. Nous
fumes attires par des exclamations d'une nature inaccoutumee. En levant
les yeux, nous vimes que plusieurs d'entre eux, sur le haut de la cote,
montraient le nord avec des gestes tres-animes. Voyaient-ils les Indiens?

--Qu'y a-t-il? cria Seguin, pendant que nous avancions.

--Une montagne d'or; une montagne d'or! Telle fut la reponse.

Nous pressames nos chevaux vers le sommet. Au loin vers le nord, aussi
loin que l'oeil pouvait s'etendre, une masse brillante reflechissait les
rayons du soleil. C'etait une montagne, et le long de ses flancs, de la
base au sommet, la roche avait l'eclat et la couleur de l'or! La
reverberation des rayons du soleil sur cette surface nous eblouissait.
Etait-ce donc une montagne d'or?

Les chasseurs etaient fous de bonheur! C'etait la montagne dont il avait
ete si souvent question autour des feux des bivouacs. Lequel d'entre eux
n'en avait pas entendu parler, qu'il y eut cru ou non? Ce n'etait donc pas
une fable. La montagne etait la devant eux, dans toute son eclatante
splendeur! Je me retournai et regardai Seguin. Il se tenait les yeux
baisses; sa physionomie exprimait une vive inquietude. Il comprenait la
cause de l'illusion; le Maricopa, Reichter et moi la comprenions aussi. Au
Premier coup d'oeil, nous avions reconnu les ecailles brillantes de la
selenite. Seguin vit qu'il y avait la une grande difficulte a surmonter.
Cette eblouissante hallucination etait tres-loin de notre direction; mais
il etait evident que ni menaces ni prieres ne seraient ecoutees. Les
hommes etaient tous resolus a aller vers cette montagne. Quelques-uns
avaient deja tourne la tete de leurs chevaux de ce cote, et s'avancaient
dans cette direction. Seguin leur ordonna de revenir. Une dispute terrible
s'ensuivit, et peu apres ce fut une veritable revolte. En vain Seguin fit
valoir la necessite d'arriver le plus promptement possible a la ville; en
vain il representa le danger que nous courions d'etre surpris par la bande
de Dacoma, qui pendant ce temps serait sur nos traces; en vain le chef
Coco, le docteur et moi-meme, affirmames a nos compagnons ignorants que ce
qu'ils voyaient n'etait que la surface d'un rocher sans valeur. Les hommes
s'obstinaient. Cette vue, qui repondait a leurs esperances longtemps