den Anzug zu wechseln, trat sie hoechst vergnuegt auf die Veranda.

"Da bin ich," rief sie. "Bin ich lange geblieben? Ich sage dir, Papa, das
Heu ist kostbar! Nicht einen Tropfen Regen hat es bekommen. Du wirst deine
Freude daran haben. Der Hofmeister meint, so gut haetten wir es seit Jahren
nicht gehabt."

"Lass das Heu jetzt, Ilse," entgegnete Herr Macket, "und hoere zu, was ich
dir sagen werde."

Er sagte es ziemlich ernst, es wurde ihm nicht leicht, von seinem Plane zu
sprechen - sie war so ahnungslos, ja sie nahm gar keine Notiz von seiner
Stimmung. Ihr Augenmerk war auf den wohlbesetzten Fruehstueckstisch
gerichtet, sie war sehr hungrig von der Fahrt.

"Soll ich dir Fruehstueck schneiden?" fragte Frau Anne freundlich, aber Ilse
lehnte es ab.

"Ich will es schon selbst thun," sagte sie, nahm das Messer und schnitt
sich ein tuechtiges Stueck Schwarzbrot ab. Die Butter strich sie fast
fingerdick darauf. Nachdem sie ein dickes Stueck Wurst zugelangt hatte,
fing sie an, wohlgemut zu essen. Bald von dem Brote, bald von der Wurst,
die sie in der Hand hielt, einen Bissen nehmend. Hoechst ungeniert lehnte
sie dabei hintenueber in einem Sessel und schlug die Fuesse uebereinander. Es
schmeckte ihr koestlich.

"Ich denke, du wolltest mir etwas sagen, Papachen!" rief sie mit vollem
Munde, "nun schiess los, ich bin ordentlich neugierig darauf."

Er zoegerte etwas mit der Antwort, noch war es Zeit, noch konnte er seinen
Entschluss zuruecknehmen - einen Augenblick ueberlegte er und es fehlte nicht
viel, so haette er es wirklich gethan, aber die Schwaeche ging vorueber und
so ruhig wie es ihm moeglich war, teilte er Ilse seinen Beschluss mit.

Wenn er erwartet hatte, dass sie sich stuermisch widersetzen wuerde, so hatte
er geirrt. Zwar blieb ihr buchstaeblich der Bissen im Munde stecken vor
Ueberraschung und Schreck, aber ihr Auge flog zur Mutter hinueber und sie
unterdrueckte den Sturm, der in ihr tobte. Um keinen Preis sollte diese
erfahren, wie furchtbar es ihr war, die Heimat, den Vater vor allem, zu
verlassen, sie, die doch sicherlich nur allein die Anstifterin dieses
Planes war, denn der Papa - nein! Nimmermehr wuerde er sie von sich gegeben
haben!

"Nun, du schweigst?" fragte Herr Macket, "du hast vielleicht selbst schon
die Notwendigkeit eingesehen, dass du noch tuechtig lernen musst, mein Kind,
denn mit deinen Kenntnissen hapert es noch ueberall, nicht wahr?"

"Gar nichts habe ich eingesehen!" platzte Ilse her