i etait forte.

En ce temps-la, Hugues Capet etait comte de France. Un jour qu'il
s'etait endormi dans une grotte, deux personnages vetus de robes
blanches lui apparurent dans son sommeil.

"Je suis l'abbe de Saint-Valery, dit l'un d'eux. Avant de mourir, je
demeurais sur le rivage de la mer. Mes os, et ceux de saint Riquier, ici
present avec moi, ont ete ravis a leur tombe, et maintenant ils sont
captifs sur une terre etrangere, mais le temps est venu ou ils doivent
etre replaces dans les lieux ou nous avons vecu. Quand Dieu m'aura
depose dans mon ancienne tombe, je te predis que tu reviendras roi, et
que ta race portera la couronne pendant plus de sept siecles."

Il dit et s'evanouit avec son compagnon. Le comte Hugues redemanda les
precieuses reliques a Arnould le Pieux afin de les rendre a l'abbaye de
Saint-Valery et de devenir roi.

La promesse du bienheureux s'accomplit. Mais certains auteurs croient
que cette prophetie a ete inventee apres l'evenement.

Pour achever de peindre ce tableau gothique, j'aurais encore beaucoup
d'autres merveilles a rapporter. Mais il est temps de me rappeler que je
ne suis point un hagiographe. Si j'ai, sous les vieux ormes du cap
Cornu, dessine de mon mieux la figure du grand apotre du Vimeu, c'est
que cette figure ressemble, dans ses traits essentiels, a celle de tous
les vieux evangelisateurs des Gaules. Par la, elle merite d'etre
consideree avec attention par tous ceux qui s'interessent a l'histoire
de notre pays.

Religieux et colons, ils ont petri de leurs rudes mains et la terre ou
nous vivons, et les ames de ses anciens habitants; ils ont creuse dans
le sol de la France une indestructible empreinte. Il n'est pas
indifferent pour nous que ces hommes apostoliques aient existe. Nous
leur devons quelque chose. Il reste dans le patrimoine de chacun de nous
quelques parcelles des biens qu'ils ont legues a nos peres. Ils ont
lutte contre la barbarie avec une energie feroce. Ils ont defriche la
terre; ils ont apporte a nos aieux sauvages les premiers arts de la vie
et de hautes esperances.

"Mais, helas! direz-vous, ils ont tue les petits genies des bois et des
montagnes. Le bon saint Valery a fait mourir la nymphe de la fontaine.
C'est pitie.--Oui, ce serait une grande pitie. Mais cessez de vous
attrister. Je vous le dis tout bas: ces pieux personnages n'ont pas fait
perir le moindre petit dieu. Saint Valery n'a pas tue de nymphe, et les
doux demons qu'il chassait d'un arbre