licisme orthodoxe sans le
pape.

De la France, qui avait vu naitre le fondateur du calvinisme, cette
religion passa par l'Alsace dans les Pays-Bas, ou elle s'etablit
sur les ruines du lutheranisme; en meme temps elle s'etablissait
en Ecosse, et c'est dans la Grande-Bretagne que les deux systemes
arriverent a leur developpement le plus complet. Ainsi l'Eglise
anglicane, avec ses archeveques, ses divers degres dans le sacerdoce,
sa liturgie, ses immenses revenus, ses colleges, ses etablissements
d'instruction ou de charite, ne differait presque en rien de
l'organisation exterieure des eglises catholiques. La seule difference
semblait consister dans le costume, la froide simplicite du culte et
le mariage des pretres. Soumise a l'autorite royale, son existence
etait intimement liee au maintien de la monarchie, et l'Eglise fut en
Angleterre le plus sur appui de la royaute.

L'Eglise presbyterienne d'Ecosse avait, au contraire, ces tendances
democratiques qui etaient l'essence meme du calvinisme et qui avaient
fait de la Suisse un Etat si prospere. La, point de distinction de
grade ou de richesse entre les membres du clerge. A peine sont-ils
separes des fideles par la nature de leurs fonctions. Encore les
sectes puritaines ne tarderent-elles pas a supprimer toute delegation
du sacerdoce. Tout chretien etait propre au divin ministere, qui avait
le talent et l'inspiration. Si les eglises etaient pauvres, elles ne
devaient leur existence qu'a elles-memes. Elles avaient la plus grande
liberte et un empire moral considerable. En Ecosse comme a Geneve,
magistrats et seigneurs furent plus d'une fois contraints d'ecouter la
voix energique de leur pasteur.

La maxime: _Vox populi, vox Dei_, fut des lors substituee dans
l'esprit des peuples a la maxime de droit divin que nous citions plus
haut. C'est sur les principes qu'elle resume que s'appuyerent les
Etats-Generaux des Provinces-Unies en prononcant, le 26 juillet 1581,
la decheance de Philippe II, pour constituer la republique Batave.

Quelques annees auparavant, Buchanan[37], puis d'autres ecrivains
ecossais, avaient proclame dans leurs ouvrages que les nations avaient
une conscience comme les individus; que la revelation chretienne
devait etre le fondement des lois, et qu'a son defaut seulement l'Etat
avait le droit d'en etablir de lui-meme; que, quelle que fut la forme
de gouvernement choisie par un peuple, republique, monarchie ou
oligarchie, l'Etat n'etait que le mecanisme