rmvollendeten Gedichte. Damit
war das Unheil im Zuge und nahm seinen Lauf.

Die Gegner, an denen es dem "Simplicissimus" nicht fehlen konnte, haben
sich hinterher stark ueber planmaessige Majestaetsbeleidigungen und
geschaeftliche Spekulationen aufzuregen gewusst. Dass ein aus kuenstlerischen
Gesichtspunkten geleitetes Witzblatt sich aufs Geschaeftemachen nicht
einlassen konnte, war am Ende leicht einzusehen; schwieriger musste auch
fuer kluge Leute in Deutschland die Erkenntnis sein, dass ein sich so sehr
und in solchen Formen in den Vordergrund draengendes persoenliches Regime
ganz von selber die Satire herausforderte. Die unnahbare Hoehe des Thrones
musste zu allererst von dem Herrscher selbst gewahrt werden. Wenn er in die
Niederungen der Tagesstreitigkeiten bei jeder moeglichen Gelegenheit
herunterstieg, rief natuerlicherweise dieser Widerspruch zwischen der
eigenen Unverletzlichkeit und dem Vorbringen von anfechtbaren und
verletzenden und sehr konventionellen Meinungen scharfe Entgegnungen
hervor.

Als Repraesentant eines grossen Volkes Polemik zu treiben, in alles und
jedes dreinzureden, ging nicht an. Die aufdringliche Bewunderung, die auch
groben Verstoessen und Fehlern gegenueber an den Tag gelegt wurde, die
Manier, jeden ehrlichen Unwillen ueber das gefaehrliche, vorlaute Wesen als
vaterlandslose Gesinnung zu brandmarken, verschaerften den Widerspruch und
mehrten den Zorn, der sich - heute duerfen wir sagen _leider_ - viel zu
wenig Luft machte. Waere das Ersuchen um geneigteste Zurueckhaltung, das
1908 zu sehr in Moll gestellt wurde, zehn Jahre vorher von Parlament und
Presse mit ruecksichtsloser Entschiedenheit vertreten worden, dann haette
vieles anders und besser werden muessen.

Es ist heute schwer, gerade weil es leicht ist, darueber grosse Reden zu
halten; aber das wollte ich in diesem Zusammenhange sagen, dass jene
angeblich planmaessigen Majestaetsbeleidigungen bloss die Antworten auf
planmaessige Herausforderungen waren. Dazu kam, dass der Ton, mit dem damals
die Musik gemacht wurde, auf Kuenstler, denen die Persoenlichkeit viel oder
alles gilt, hoechst aufreizend wirkte.

Die unechte Heldenpose, die einem so haeufig vor Augen gestellt wurde,
konnte nicht immer einem schweigenden Missbehagen begegnen; es musste sich
aeussern, und die Form des Spottes wirkte erloesender als schwerbluetiger
Tadel, denn er zeigte blitzartig, mit unwiderleglicher Schaerfe das, worauf
es ankam, und die aergerliche Erke