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Wir waren noch in Florenz, als wir die Nachricht erhielten, dass _Albert
Langen_ nach Muenchen zurueckgekehrt sei. Er war zwei Monate vorher zu uns
nach Bordighera gekommen und hatte damals Andeutungen gemacht, dass
vielleicht die Strafverfolgung gegen ihn eingestellt und ihm die Heimkehr
gestattet werde.

Ich glaubte nicht daran, weil ich keine Ahnung davon hatte, dass dem Koenig
von Sachsen ein Recht zustand, im Gnadenwege Prozesse niederzuschlagen.
Auf Verwendung Bjoernsons und eines einflussreichen saechsischen Herrn wurde
von diesem Rechte Gebrauch gemacht, und gegen Bezahlung einer ziemlich
hohen Summe durfte Langen nach fuenf Jahren wieder nach Deutschland kommen.

Er lebte wieder auf, und wer ihn nunmehr geschaeftig, voll von Plaenen,
rastlos und gluecklich zugleich sah und die voellige Veraenderung in seinem
Wesen bemerkte, der konnte wirklich die Anschuldigung, er habe absichtlich
durch eine Majestaetsbeleidigung Geschaefte machen wollen, rechtschaffen
dumm finden.

Die lange Abwesenheit haette das Bestehen seines Unternehmens gefaehrden
koennen, wenn nicht der Konzern der Mitarbeiter den "Simplicissimus"
unabhaengig von geschaeftlicher Leitung erhalten haette.

Als das Blatt drei Jahre spaeter in die Haende der aus Langen und den
Mitarbeitern bestehenden Gesellschaft ueberging, fehlte es nicht an Leuten,
die in dieser Transaktion eine Vergewaltigung sehen wollten, und Wedekind
hat diese Meinung zu einem Stuecke verwendet.

Wer gerecht urteilen will, mag sich sagen, dass wir, wenn wir von Langen
schon etwas erzwingen wollten, nie eine bequemere Gelegenheit dazu gehabt
hatten als in der Zeit, wo er in Paris weilte und alles von unserem guten
Willen abhing.

Der Anspruch auf Beteiligung war vollauf begruendet, als Langen den Preis
des "Simplicissimus" erhoehte. Darin lag ein Risiko, das wir mitzutragen
hatten, und so konnten wir auch ein Recht auf den Vorteil beanspruchen.

Damals, also nach der Rueckkehr aus Italien, fand ich Langen glueckselig in
neu erwachter Unternehmungslust vor; auch aeusserlich hatte er sich voellig
veraendert, da er den gepflegten, etwas pariserisch anmutenden Vollbart
abgetan hatte und glattrasiert eher einem amerikanischen Geschaeftsmanne
glich.

Er war mit Elektrizitaet geladen, brachte jeden Vormittag neue Vorschlaege
ins Buero, hielt Conseils ab und fuehlte sich pudelwohl, wenn er mit
sprunghaften Ideen Redaktion und Verlag in Bewegung erhielt.

Der Kreis der Mita