La France, un jour, reconnaissante et repentante, elevera un monument a
Louis XVI, le plus pur, le plus devoue de tous ses rois, qui, au milieu
d'une corruption generale, dans une cour ou ses freres memes continuaient
le doute philosophique et les debauches de Louis XV, demeura croyant et
chaste; qui apporta sur le trone "les deux qualites qui font les bons rois,
la crainte de Dieu et l'amour du peuple[1]," et a qui cet amour sincere
revela les besoins de la chose publique; qui restaura la marine, aida les
Etats-Unis a s'affranchir, supprima les derniers vestiges de la feodalite,
abolit la torture et donna l'edit de tolerance; qui, le premier, eut la
pensee des reformes salutaires, les indiqua et les commenca au prix de ses
droits, de sa liberte et de son sang; a ce roi honnete homme, enfin, dont
Napoleon Ier voulait rehabiliter solennellement la memoire, que le pape Pie
VI songeait a faire canoniser[2], et que les peuples appelerent le
_restaurateur de la liberte francaise_, avant qu'il eut merite le titre de
_roi-martyr_!

[Note 1: Mignet.]

[Note 2: Allocution du 17 juin 1793.]

XIII

Queriolet.

=Un caractere breton.=

C'est la, c'est en Bretagne, que l'on rencontre des hommes fortement
caracterises, race dure comme le sol, solide comme le granit; il semble
qu'aux vents de la mer qui battent leurs cotes, ils se soient raidis. On
dit proverbialement une _tete bretonne_, c'est-a-dire une tete qui veut,
qui persiste et va jusqu'au bout. Nulle province n'a donne a la France plus
de genies indociles. La Bretagne a commence par Abelard, au XIe siecle,
elle a fini dans le notre par Broussais et Lamennais, et par Chateaubriand,
liberal a la maniere des vieux Bretons, et au fond, ennemi du pouvoir.
Toujours le parlement de Bretagne fut difficile a mater; il resistait
encore quand les autres avaient depuis longtemps cede. Les emeutes de
Rennes et des autres villes de Bretagne, sous Louis XIV et Louis XV,
etaient excitees ou soutenues par le parlement. Du Guesclin,--il n'y a pas
de plus mauvais garnement sur la terre, disait sa mere,--est un des types
de ces apres Bretons, et aussi ce du Couedic qui, avant d'attaquer un
vaisseau anglais (combat de _la Surveillante_ contre _le Quebec_, le 7
octobre 1779, pres des iles d'Ouessant), fait mettre son equipage a genoux
et reciter le _De profundis_, et apres: _Maintenant vous pouvez mourir!_ et
il se promene sur le pont, frappant du pied, dit un contemporain, co