ssais du regard le vaste et lugubre horizon qui s'etendait devant
moi, un jeune patre, abandonnant son maigre troupeau, vint, avec la douce
familiarite de l'enfance, s'asseoir pres de moi, et, sans craindre d'etre
indiscret, me dit: "--Savez-vous, Monsieur, pourquoi la lande de Lanvaux
est si nue, et pourquoi les pierres y sont toutes brisees?--Non, mon
enfant, repondis-je; mais le sais-tu, toi?--Oh! oui, Monsieur, ma
grand'mere, qui est bien vieille et qui sait bien des choses, m'a dit
comment cela est arrive.--Eh bien, raconte-moi, petit, ce que ta grand'mere
t'a appris.

"--Il y a bien longtemps, bien longtemps, que de Molac a Pleucadeuc, on
comptait bien des villages sur cette lande: un de ces villages, entoure de
courtils et de vergers, s'elevait la ou vous voyez l'etang de Coetdelo.

"Un jour saint Pierre et saint Paul, qui voyageaient sur la terre pour voir
comment allait le monde en ce temps-la, arriverent a ce village par une
pluie battante, et trempes jusqu'aux os. Ils etaient pauvrement vetus,
portaient sur l'epaule des bissacs pour serrer le pain de la charite, et
tenaient en main des batons pour se defendre des chiens.

"Les deux saints allerent heurter a la porte de la plus belle maison du
village, demandant a entrer pour secher leurs habits au feu de la cuisine;
mais cette maison appartenait a M. Richard, qui etait un ladre et un
mechant. M. Richard ouvrit lui-meme sa porte, mais, loin de faire entrer
les saints comme ils le demandaient, il les menaca, s'ils ne s'en allaient
au plus vite, de lacher son chien sur eux. Les deux saints s'enfuirent
jusqu'a l'autre bout du village, et cette fois ils allerent frapper a la
porte de la plus pauvre cabane.

"Dans cette cabane logeait le bonhomme Misere, qui, les voyant trempes de
pluie, les recut avec bonte, les fit asseoir a son foyer, alluma le plus
promptement possible un fagot de bois mort ramasse le matin meme, et leur
servit promptement du lait aigre et quelques bribes de pain noir, qu'il
avait obtenus en mendiant, car il etait vieux, infirme, et ne pouvait plus
travailler.

"Quand le bois fut tout brule et le pain tout mange, saint Pierre dit a
Misere: "Tu es un brave homme; tu nous as donne tout ce que tu avais recu,
et ta charite a ete bien faite, car elle a ete faite de coeur et toute pour
Dieu. Que ta foi soit egale a ta charite; forme un souhait et il sera
accompli." A ce langage, et surtout a l'odeur de saintete qu'ils
repandaient, Misere reconnut