ecole de droit; mais le gouvernement a reconnu que cette grande cite a une
importance exceptionnelle, et il y a fonde une _Ecole preparatoire_ des
sciences et des arts, sorte d'annexe aux Facultes, qui distribue un
enseignement moins eleve que les Facultes, superieur aux lycees, qui
convient surtout a une ville riche et commercante, et ou les jeunes gens
peuvent continuer leurs etudes litteraires et se maintenir au niveau du
progres des sciences. Ajoutez que Nantes possede une _Ecole industrielle_,
une _Ecole chorale_, un _Cercle des beaux-arts_, a la fois ecole de dessin
et galerie permanente d'exposition des ouvrages des artistes nantais, une
_Ecole secondaire de medecine_, une _Revue_, une _Societe academique_, et
de riches et beaux etablissements scientifiques, museum, musee,
bibliotheque, etc.; que les arts, la musique, la peinture, la sculpture y
sont cultives, non par des amateurs, mais par des artistes dignes d'etre
partout estimes et distingues, et qui continuent cette noble suite de
peintres provinciaux dont M. de Chenevieres a fait connaitre la vie ignoree
et les oeuvres souvent admirables[1]: M. Charles Leroux, peintre de
paysages, qui copie la nature bretonne avec amour et grandeur; M. de
Wismes, auteur de ces grands ouvrages pittoresques, la _Vendee_, le _Maine_
et l'_Anjou_, aujourd'hui connus et repandus dans toute la France; M.
Bournichon, M. Dandiran, toute une ecole d'habiles sculpteurs en bois; des
statuaires surtout d'un talent eminent, Suc, grand artiste, mort il y a peu
de temps, et M. Amedee Mesnard, son emule, plein d'imagination, de verve et
de pensee, a qui a ete confiee l'execution de la statue equestre de
Gradlon, placee sur le portail de la cathedrale de Quimper, auteur d'une
quantite d'oeuvres populaires en Bretagne, entre autres, du fronton de
Notre-Dame de Bon Port, composition de quatorze figures colossales, et de
cette poetique statue de _sainte Anne_, qui, du haut d'un rocher, a
l'entree du port de Nantes, domine la ville et le cours du fleuve, et
semble suivre et proteger les vaisseaux descendant a la mer!

[Note 1: _Peintres Provinciaux de l'ancienne France_, 3 vol,
in-8 deg..]

Nantes n'est pas seulement la capitale de la Bretagne par son etendue et sa
population; le nombre et l'importance des oeuvres de l'esprit en font le
centre d'un grand mouvement intellectuel.

La Societe academique de Nantes est connue depuis longtemps par des travaux
serieux qu'elle publie dans un