us varies: monnaies bretonnes, armes de tous les pays, antiquites
egyptiennes, objets d'art; le tout catalogue et classe avec autant
d'erudition que de gout. M. le baron de Girardot possede d'importants
documents sur la Revolution et l'emigration, plusieurs lettres des rois de
France; et, piece inestimable, une tres-eloquente lettre du marechal de la
Chatre a Henri III, datee de 1579, ou il refuse d'executer les ordres du
roi, qui lui commandait de massacrer les protestants dans sa province.
Cette lettre, d'une irrecusable authenticite, prouve que le noble
gouverneur d'Orthez eut des imitateurs, et qu'au temps meme des luttes les
plus passionnees, il se trouva des ames genereuses, animees de sentiments
vraiment francais, et qui avaient conserve le respect de la vie humaine;
l'histoire devra desormais citer le marechal de la Chatre: lui aussi, sans
l'avoir cherche et y avoir pense, a droit a un renom immortel.

Le museum d'histoire naturelle de Nantes a une specialite: une collection
de mineraux du departement, qui en determine les couches geologiques, et
une longue suite de coquilles et de plantes marines recueillies par les
capitaines de navires dans toutes les mers du globe. Mais le cabinet du
conservateur du museum, M. Caillaud, est peut-etre plus curieux encore: de
son voyage en Egypte, il a rapporte une foule d'objets, propres surtout aux
usages domestiques, qui mettent, pour ainsi dire, sous les yeux, les moeurs
de l'antique Thebes, depuis les oreillers de pierre en croissant, sur
lesquels on pouvait s'appuyer et dormir sans avoir chaud, jusqu'aux chats
et crocodiles embaumes, depuis les souliers encore couverts de la boue du
Nil, une boue de trois mille ans, jusqu'aux chaussettes et aux chemises de
lin, dont la forme ne differe guere des notres, depuis les fausses tresses
et les perruques des dames egyptiennes jusqu'aux boites contenant le fard
dont elles peignaient leur visage.

Enfin, il n'est pas jusqu'aux chateaux, ou l'on ne rencontre de rares
collections amassees par d'anciennes et opulentes familles, et qui sont
ouvertes aux visiteurs comme ces galeries des palais de l'Italie, dont les
maitres sont moins les proprietaires que les gardiens; et, parmi ces
chateaux, en premiere ligne, le chateau de la Seilleraie, pres de Nantes,
ou, au milieu d'une multitude d'objets d'art precieux de statues de marbre,
de curiosites venues de tous les pays, sont reunis dans une vaste salle
plus de trois cents portraits des XV