s a croisees et a meneaux, goules, guivres et tarasques allongeant
le cou sous le toit, girouettes fantastiques, toute la brillante et
coquette ornementation du gothique le plus fleuri; au milieu de la facade,
sous un dais a jour, suspendu en l'air comme une couronne, apparait debout
la Vierge souriant d'un sourire qui benit, et a qui l'on dirait que ce
palais est consacre.

A Quimper, les tours de la cathedrale etaient decouronnees de leurs hautes
fleches; l'eveque a eu l'idee de faire appel a la piete des fideles; il a
demande a chacun un sou; personne dans le diocese, meme les plus pauvres,
ne s'est abstenu; les riches, au lieu d'un sou, ont donne cent francs, et
au bout de peu d'annees, le double clocher s'est dresse au-dessus de la
ville de saint Corentin.

C'est le moyen age, dira-t-on: oui, c'est le moyen age et il n'y a pas que
ce trait. Vous venez de voir les fideles concourir de leur bourse a
l'oeuvre; en plus d'un lieu, les ouvriers donnent par semaine une journee
de leur travail; d'autres renouvellent des arts presque perdus; un macon de
Treguier, Hernot, taille dans le granit ces grands calvaires compliques,
tels qu'en executaient les imagiers du XVe Siecle, ou trente, quarante
personnages representent les scenes de la Passion avec une vivacite
d'expression et un mouvement anime qui vous saisit et vous emeut. Un autre
ouvrier de Rennes, Herault, sculpte des chaires en bois d'une ornementation
aussi delicate et aussi finie que les belles boiseries de la cathedrale de
Saint-Brieuc, qui furent sculptees aussi au XVIIe siecle par un paysan.
Enfin, pour completer la ressemblance, l'architecte de ces eglises souvent
est un pretre. L'eglise des Eudistes, a Redon, a ete batie sur les plans de
M. l'abbe Brune; la chapelle des jesuites, a Nantes, par un pere de la
compagnie, le P. Tournesac; Notre-Dame de la Salette, par M. l'abbe
Rousteau; et les eglises construites par ces ecclesiastiques ne le cedent a
celles des architectes speciaux ni en science, ni en gout, ni en harmonie.
Le genie du XIIIe siecle s'est reveille avec l'ardeur religieuse, et s'est
pose, comme jadis, sur la tete d'humbles pretres et de pauvres paysans.

"Les antiquaires ne comptent-ils pas parmi les ecclesiastiques sur tous les
points de la France, des collaborateurs et des amis? a dit un venerable
prelat[1]. L'amour de la science n'est-il pas une partie de l'heritage
ecclesiastique? L'histoire l'atteste: c'est aux eveques et aux moines que
l'ar