chante son pouvoir
sur cette douce passion! Chez eux l'imagination seule parlait: c'etait une
affaire de style; mais dans tous les temps et dans tous les pays, ce fut
et c'est une croyance. D'ou vient cette croyance? d'ou vient la croyance
en Dieu? car ces sentiments ont la meme source. Cette foi instinctive, si
generalement repandue, reposerait-elle sur une erreur? Se pourrait-il que
notre esprit ne fut, apres tout, que matiere, fluide electrique? Mais, en
admettant cela, pourquoi ne serait-il pas influence par la lune? Pourquoi
n'aurait-il pas ses marees, son flux et son reflux aussi bien que les
plaines de l'air et celles de l'Ocean?

Couche sur ma couverture et m'abreuvant des rayons de la lune, je
m'abandonne a une suite de reveries sentimentales et philosophiques.
J'evoque le souvenir des scenes qui ont du se passer dans les ruines qui
m'environnent; les faits et les mefaits des peres capucins entoures de
leurs serfs chausses de sandales. Ce retour au passe n'occupe pas
longtemps mon esprit. Je traverse rapidement des ages recules, et ma
pensee se reporte sur l'etre charmant que j'aime et que j'ai recemment
quitte: Zoe, ma charmante Zoe! A elle je pensai longtemps. Pensait-elle a
moi dans ce moment? Souffrait-elle de mon absence? Aspirait-elle apres mon
retour? Ses yeux se remplissaient-ils de larmes quand elle regardait du
haut de la terrasse solitaire? Mon coeur repondait: Oui! battant d'orgueil
et de bonheur. Les scenes horribles que j'affrontais pour son salut
devaient-elles se terminer bientot? De longs jours nous separaient encore,
sans doute. J'aime les aventures; elles ont fait le charme de toute ma
vie.

Mais ce qui se passait autour de moi!... Je n'avais pas encore commis de
crime; mais j'avais assiste passif a des crimes, domine par la necessite
de la situation que je m'etais faite. Ne serais-je pas bientot entraine
moi-meme a tremper dans quelque horrible drame du genre de ceux qui
constituaient la vie habituelle des hommes dont j'etais entoure. Dans le
programme que Seguin m'avait developpe, je n'avais pas compris les
cruautes inutiles dont j'etais force d'etre le temoin. Il n'etait plus
temps de reculer; il fallait aller en avant, et traverser encore d'autres
scenes de sang et de brutalite, jusqu'a l'heure ou il me serait donne de
revoir ma fiancee, et de recevoir comme prix de mes epreuves l'adorable
Zoe.

Ma reverie fut interrompue. J'entendis des voix et des pas; on
s'approchait de la place ou