irconstance fortuite me faisait mettre la main sur un
livre ignore se rapportant par quelque point inattendu a mon
sujet; d'autres fois c'etait une personne que des liens de famille
rattachaient a quelque ancien officier de Rochambeau, qui voulait
bien me faire part de ses archives particulieres ou de ses souvenirs
personnels. Si, dans le courant de mon recit, j'avais du citer toutes
ces origines, l'etendue de cet ouvrage aurait ete, sans profit pour le
lecteur, augmentee dans une proportion exageree; force m'a donc ete de
reserver la mention des sources ou j'ai puise mes renseignements
pour les points les plus importants, les moins connus ou les plus
susceptibles de soulever la critique.

ARCHIVES DE LA GUERRE (France).

Il existe a la Societe historique de Pennsylvanie un manuscrit dresse
d'apres les archives du ministere de la guerre de France, contenant
la liste des officiers du corps expeditionnaire aux ordres de M. de
Rochambeau. Ce manuscrit, dont je possede une copie, a ete obtenu
grace a l'influence de M. Richard Rush, alors ministre des Etats-Unis
a Paris. Mais l'acces de ces archives est tres-difficile. La
bienveillante intervention du general Fave, commandant de
l'ecole Polytechnique, aupres du marechal Niel, m'a fait obtenir
l'autorisation de faire moi-meme de nouvelles recherches. J'ai reussi
a me procurer une autre liste, dressee d'apres les dossiers des
officiers, differente en quelques parties de la premiere. D'ailleurs
ces deux listes sont l'une et l'autre tres-incompletes, non-seulement
quant aux noms des officiers, mais aussi quant a leurs notices
biographiques.

Elles ne font, par exemple, aucune mention du duc de Lauzun ni de sa
legion, qui rendit de si importants services au corps expeditionnaire.
Les _Annuaires militaires_ de l'epoque sont egalement muets sur ce
sujet.

ARCHIVES DE LA MARINE (France).

S. Exc. M. le Ministre de la marine m'a accorde l'autorisation de
parcourir ces archives, et M. Avalle, bibliothecaire a ce ministere,
a mis a ma disposition, avec une bienveillance que je me plais a
reconnaitre ici, les documents places sous sa direction, et en
particulier les _Memoires du comte de Grasse_, inscrits sous les n deg.
15186 et 6397.

Mais l'histoire des Campagnes maritimes a ete tres-exactement et
tres-completement ecrite par Le Bouchet, de Kerguelen et plusieurs
autres plus ou moins connus[4]. Il m'a semble superflu des lors de
m'appesantir sur ce meme sujet.

JOURNAL DE