que leur sympathie pour une noble cause et le sentiment
desinteresse de l'honneur, ont partage les dangers, les privations et
les souffrances de nos peres, et les ont soutenus dans la defense de
nos droits et dans la conquete de notre liberte.

Enfin, j'ai l'espoir que ce livre, tout imparfait qu'il soit, sera
favorablement accueilli par les Francais et sera considere par eux
comme un hommage qui leur est rendu par un descendant de ceux aupres
desquels ils ont si genereusement combattu.

II

La tache que je me suis imposee a ete moins laborieuse dans la
verification ou la recherche des faits historiques en general que dans
la composition de la liste et des notices biographiques des officiers
francais qui prirent part a la guerre de l'independance, soit dans
l'armee reguliere, soit comme volontaires au service du Congres, soit
enfin sur les flottes qui parurent sur les rivages des Etats-Unis. Le
nombre et l'importance des documents inedits ou tres-rares qui ont ete
les premiers materiaux de mon travail permettront d'apprecier d'abord
tout le parti que j'ai pu en tirer. Mais il m'est impossible de faire
connaitre, a cause de leur multiplicite, les sources de toute espece
auxquelles j'ai puise, pas plus que je ne puis nommer les nombreuses
personnes de toutes conditions qui m'ont fourni des renseignements
utiles. Les Revues, les eloges funebres, les collections du _Mercure
de France_, les _Annuaires militaires_, ont ete minutieusement et
fructueusement examines. Que de brochures et de livres n'ai-je pas du
parcourir, souvent dans le seul but de decouvrir un nom nouveau, de
verifier une date ou de controler un fait! Que de lettres n'ai-je pas
recues, que de revelations n'ai-je pas provoquees, pendant le temps
que, toujours preoccupe de mon sujet, je cherchais des renseignements
partout ou j'avais l'espoir d'en decouvrir![3]

[Note 3: Entre autres je citerai ici deux exemples: M. Michel
Chevalier, le savant economiste, en me mettant en relation avec M.
Henri Fournel, qui avait ete comme lui un des disciples les plus
eminents de Saint-Simon, m'offrit l'occasion de me procurer sur ce
celebre reformateur, qui commanda un corps de Francais devant York,
l'interessante lettre qu'on trouvera dans les Notices biographiques.
M. le marquis de Bouille a bien voulu me soumettre egalement les
lettres originales que Washington ecrivit a son grand-pere, a
l'occasion de sa nomination dans l'ordre de Cincinnatus.]

Souvent une c