ez-vous! c'etait un de
ces bons mouvements, un de ces heureux eclairs a la faveur desquels on
est meilleur que soi-meme. Croyez bien que l'on est sincere au moment ou
l'on ecrit ainsi. Si ce ne sont que des eclairs, a qui faut-il s'en
prendre?... Est-ce a vous et a moi, qui ne sommes aucunement
responsables de la profonde imperfection de notre nature? Est-ce a
celui qui ne nous a crees que pour nous laisser a demi ebauches,
susceptibles des aspirations les plus elevees; mais incapables d'actes
qui soient en rapport avec nos conceptions? N'est-ce a personne du tout?
Dans le doute ou nous sommes a ce sujet, je crois que c'est ce qu'il y
a de mieux a faire.

Merci pour ce que vous me dites de la fraicheur de mes sentiments.
Pourtant je n'en crois rien. Ils ont trop servi, ou plutot je m'en suis
trop servi, pour qu'ils ne soient pas un peu defraichis par l'usage que
j'en ai fait. Je pourrais dire que ce sont des sentiments d'occasion,
et, a ce propos, je vous rappellerai que souvent on trouve de tres
bonnes occasions. Je vous ferai egalement remarquer qu'il est des choses
qui gagnent en solidite ce que l'usure peut leur avoir enleve de
brillant et de fraicheur; comme exemple tire du noble metier que nous
exercons tous deux, je vous citerai le vieux filin.

Il est donc bien entendu que je vous aime beaucoup. Il n'y a plus a
revenir la-dessus. Une fois pour toutes, je vous declare que vous etes
tres bien doue, et qu'il serait fort malheureux que vous laissiez
s'atrophier par l'acrobatie la meilleure partie de vous-meme. Cela pose,
je cesse de vous assommer de mon affection et de mon admiration, pour
entrer dans quelques details sur mon individu.

Je suis bien portant physiquement, et en traitement pour ce qui est du
moral.--Mon traitement consiste a ne plus me tourner la cervelle a
l'envers, et a mettre un regulateur a ma sensibilite. Tout est equilibre
en ce monde, au-dedans de nous-meme comme au-dehors. Si la sensibilite
prend le dessus, c'est toujours aux depens de la raison. Plus vous serez
poete, moins vous serez geometre, et, dans la vie, il faut un peu de
geometrie, et, ce qui est pis encore, beaucoup d'arithmetique. Je crois,
Dieu me pardonne, que je vous ecris la quelque chose qui a presque le
sens commun!

Tout a vous,
PLUMKETT.

XIX

Nuit du 27 juillet, Salonique.

A neuf heures, les uns apres les autres, les officiers du bord rentrent
dans leurs chambres; ils se retirent tous en me souhaitant bon