ban de
ordinario--solian desvanecerse como el humo. Y en 1618, fallecida su
segunda mujer, que le dejo, amen de algun otro hijo, a Juan, sucesor de
su padre en la profesion y en el ingenio[13], nuestro escritor contrajo
nuevo matrimonio, que la muerte habia de romper antes que pasaran dos
anos, con dona Ana Maria del Valle[14]; y dejando la casa del conde de
Saldana, paso a la del marques de Penafiel, manirroto primogenito del
gran duque de Osuna, a cuyo servicio estuvo, asimismo como gentilhombre,
cerca de un bienio[15].

Los continuos apuros, la perdurable indigencia y la negra fortuna de
Luis Velez de Guevara en los anos de 1622 y siguientes estan pintados de
mano maestra por el mismo en cinco memoriales en verso que salieron a
luz pocos anos ha[16]. Ora pretende un humilde puesto en la servidumbre
del cardenal e infante don Fernando; ora, ya frustrado este proposito,
logra en 1623 la efimera porteria de camara del Principe de Gales,
nuestro huesped; ya, en 1624, obtiene, despues de grande esfuerzo, la
tambien harto breve mayordomia del archiduque Carlos, muerto aun no
transcurrido un mes desde su llegada a Madrid, y mas adelante solicita
infructuosamente del Rey, alegando sus meritos y servicios y la nobleza
de su linaje, una plaza de ayuda de su guardarropa. Al cabo, este hombre
celebrado y aplaudido de todos por sus excelentes comedias, a la par que
por su deliciosa y amenisima conversacion, aludiendo a la cual habia
escrito Cervantes:

"Tope a Luis Velez, _honra y alegria
y discrecion del trato cortesano_,
y abracele en la calle a medio dia",

consiguio en 1625 entrar definitivamente en la servidumbre de Palacio,
ocupando una plaza de ujier de camara de Su Majestad. Pero esto, que
parecia algo, era muy poco, salvo en lo honorifico, pues no tuvo
senalada racion, y hasta el ano de 1635, en que el infortunado poeta
entro en gajes[17], siguio condenado a vivir de lo poco que entonces
producian las obras dramaticas[18] y de lo que pedia a sus amigos; tanto
fue asi, que se hicieron proverbiales su extremada pobreza y sus donosas
esquelas petitorias, casi siempre en verso.[19]

Como si compartiendo la escasez de recursos se cupiese a menos porcion
de ella, Velez se caso aun por cuarta vez, en 1626, con una viuda
llamada dona Maria Lopez de Palacios,[20] bien que esta aporto a su
nuevo enlace algunos bienes; mas pronto fueron vendidos, y juntos y
procreando y criando algunos hijos, vivieron e