l resulta tan clara
como de la manifestacion de otra hechicera de Madridejos, llamada Mari
Fernandez, que, procesada en 1532, al ser interrogada, trajo a colacion,
como vamos a ver, un estragado fragmento de cierto curiosisimo romance,
desconocido hoy[33]: "Preguntada sy ha dicho esta declarante a alguna
persona como avia hecho cerco con ynvocacion de diablos, que eran
berzebu y satanas _y el diablo coxuelo_, diziendo esta declarante que
sin _el diablo coxuelo_ no se podia hazer aquel cerco, y que en aquel
cerco que hizo avia esta declarante visto lo quel diablo queria hazer
contra cierta persona, que diga lo que cerca desto ha dicho e fecho,
dixo que ella suele cantar vn Romance que dize:

A caca yba bienhecho
por Riberas de la mar,
no por mengua de vjno
ni menos mengua de pan;
por miedo del Rey Ramjro
que lo querja matar.
Ellos en aquesto estando
enbjaronle a llamar.
Vamonos, dixo, amigo,
vamonos, dixo, a cenar;
de que ovjeremos cenado
dios dixo lo que sera;
desque ovjeron cenado
tomo libros en sus manos
y comenco de Rezar;
a los pecados mayores
enpecolos de llamar:
?Que es de ti, berzebu,
que es de ti, barravas,
_que es de ti, diablo coxuelo,
que eras tu el juglar_?..."

Tanto don Adolfo Bonilla como don Felipe Perez indagaron con prolijidad
cuando hubo de escribir su obrita Velez de Guevara, y si la escribio
seguidamente, o a trozos y aun con largos intervalos entre unos y otros
capitulos. Convienen ambos investigadores en esta ultima creencia, pero
no en lo demas; porque si en opinion de Perez y Gonzalez la novela fue
escrita despues de febrero de 1636 y antes de mayo de 1639, a juicio de
Bonilla, Velez empezo a escribirla despues de febrero de 1637 y la
termino hacia julio de 1640[34]. No creo que el poner en claro este
punto, siendo corto, como lo es, dentro de la ordinaria duracion de la
vida humana, el tiempo comprendido entre unas fechas y otras, merezca el
improbo trabajo que echaron sobre si estos denodados eruditos[35].

Unas advertencias, para terminar.

"Velez de Guevara, como Quevedo--noto el senor Bonilla--, es un
escolastico del idioma. No hay que perder una sola de sus palabras, no
hay que confiar en el valor directo de cualquiera de sus frases, porque
lo mejor del cuento pasaria quizas inadvertido. Es preciso estar siempr