ons etre obliges de nous separer tous, voici
pourquoi."

Ici, un grand sanglot, un sanglot dechirant retentit derriere la porte
entrebaillee.

"Jacques, tu es un ane!" cria M. Eyssette sans se retourner, puis il
continua:

"Quand nous sommes venus a Lyon, il y a six ans, ruines par les
revolutionnaires, j'esperais, a force de travail, arriver a reconstruire
notre fortune; mais le demon s'en mele! Je n'ai reussi qu'a nous
enfoncer jusqu'au cou dans les dettes et dans la misere... A present,
c'est fini, nous sommes embourbes... Pour sortir de la, nous n'avons
qu'un parti a prendre, maintenant que vous voila grandis: vendre le peu
qui nous reste et chercher notre vie chacun de notre cote."

Un nouveau sanglot de l'invisible Jacques vint interrompre M. Eyssette;
mais il etait tellement emu lui-meme qu'il ne se facha pas. Il fit
seulement signe a Daniel de fermer la porte, et, la porte fermee, il
reprit:

"Voici donc ce que j'ai decide: jusqu'a nouvel ordre, ta mere va s'en
aller vivre dans le Midi, chez son frere, l'oncle Baptiste. Jacques
restera a Lyon; il a trouve un petit emploi au mont-de-piete. Moi,
j'entre commis voyageur a la Societe vinicole... Quant a toi, mon pauvre
enfant, il va falloir aussi que tu gagnes ta vie... Justement, je recois
une lettre du recteur qui te propose une place de maitre d'etude; tiens,
lis!"

Le petit Chose prit la lettre.

"D'apres ce que je vois, dit-il tout en lisant, je n'ai pas de temps a
perdre.

--Il faudrait partir demain.

--C'est bien, je partirai..."

La-dessus le petit Chose replia la lettre et la rendit a son pere d'une
main qui ne tremblait pas. C'etait un grand philosophe, comme vous
voyez.

A ce moment, Mme Eyssette entra dans le magasin, puis Jacques
timidement derriere elle... Tous deux s'approcherent du petit Chose et
l'embrasserent en silence; depuis la veille ils etaient au courant de ce
qui se passait.

"Qu'on s'occupe de sa malle! fit brusquement M. Eyssette, il part demain
matin par le bateau."

Mme Eyssette poussa un gros soupir, Jacques esquissa un sanglot, et tout
fut dit.

On commencait a etre fait au malheur dans cette maison-la.

Le lendemain de cette journee memorable, toute la famille accompagna le
petit Chose au bateau. Par une coincidence singuliere, c'etait le
meme bateau qui avait amene les Eyssettes a Lyon six ans auparavant.
Capitaine Genies, maitre coq Montelimart! Naturellement on se rappela le
parapluie d'Annou, le perroquet d