gros poele en faience--,
Roger vint a moi precipitamment: "Deux mots, monsieur Daniel!" et
m'emmena dans la salle du fond, d'un air tout a fait mysterieux.

Il s'agissait d'une confidence amoureuse.... Vous pensez si j'etais
fier de recevoir les confidences d'un homme de cette taille. Cela me
grandissait toujours un peu.

Voici l'histoire. Ce sacripant de maitre d'armes avait rencontre par
la ville, en un certain endroit qu'il ne pouvait pas nommer, certaine
personne dont il s'etait follement epris. Cette personne occupait a
Sarlande une situation tellement elevee,--hum! hum! vous m'entendez
bien!--tellement extraordinaire, que le maitre d'armes en etait encore
a se demander comment il avait ose lever les yeux si haut. Et pourtant,
malgre la situation de la personne--situation tellement elevee,
tellement, etc.--, il ne desesperait pas de s'en faire aimer, et meme
il croyait le moment venu de lancer quelques declarations epistolaires.
Malheureusement les maitres d'armes ne sont pas tres adroits aux
exercices de la plume. Passe encore s'il ne s'agissait que d'une
grisette; mais avec une personne dans une situation tellement, etc., ce
n'etait pas du style de cantine qu'il fallait, et meme un bon poete ne
serait pas de trop.

"Je vois ce que c'est, dit le petit Chose d'un air entendu; vous avez
besoin qu'on vous trousse quelques poulets galants pour envoyer a la
personne, et vous avez songe a moi.

--Precisement, repondit le maitre d'armes.

--Eh bien, je suis votre homme, et nous commencerons quand vous voudrez;
seulement, pour que nos lettres n'aient pas l'air d'etre empruntees au
_Parfait secretaire_, il faudra me donner quelques renseignements sur la
personne....

Le maitre d'armes regarda autour de lui d'un air mefiant, puis tout bas
il me dit, en me fourrant ses moustaches dans l'oreille:

"C'est une blonde de Paris. Elle sent bon comme une fleur et s'appelle
Cecilia."

Il ne put pas m'en confier davantage, a cause de la situation de
la personne, situation tellement, etc.--mais ces renseignements me
suffisaient, et le soir meme--, pendant l'etude--, j'ecrivis ma premiere
lettre a la blonde Cecilia.

Cette singuliere correspondance entre le petit Chose et cette
mysterieuse personne dura pres d'un mois. Pendant un mois, j'ecrivis
en moyenne deux lettres de passion par jour. De ces lettres, les unes
etaient tendres et vaporeuses comme le Lamartine d'Elvire, les autres
enflammees et rugissantes comme le Mirab