plus de deux mille volumes, et je ne doutais pas
de trouver chez lui le livre de mes reves. Mais ce diable d'homme
m'epouvantait, et pour me decider a monter a son reduit ce n'etait pas
trop de tout mon amour pour M. de Condillac.

En arrivant devant la porte, mes jambes tremblaient de peur... Je
frappai deux fois tres doucement.

"Entrez!" repondit une voix de Titan.

Le terrible abbe Germane etait assis a califourchon sur une chaise
basse, les jambes etendues, la soutane retroussee et laissant voir de
gros muscles qui saillaient vigoureusement dans des bas de soie noire.
Accoude sur le dossier de sa chaise, il lisait un in-folio a tranches
rouges, et fumait a grand bruit une petite pipe courte et brune, de
celles qu'on appelle "brule-gueule".

"C'est toi! me dit-il en levant a peine les yeux de dessus son
in-folio... Bonjour! Comment vas-tu?... Qu'est-ce que tu veux?"

Le tranchant de sa voix, l'aspect severe de cette chambre tapissee de
livres, la facon cavaliere dont il etait assis, cette petite pipe qu'il
tenait aux dents, tout cela m'intimidait beaucoup.

Je parvins cependant a expliquer tant bien que mal l'objet de ma visite
et a demander le fameux Condillac.

"Condillac! tu veux lire Condillac! me repondit l'abbe Germane en
souriant. Quelle drole d'idee!... Est-ce que tu n'aimerais pas mieux
fumer une pipe avec moi! decroche-moi ce joli calumet qui est pendu
la-bas, contre la muraille, et allume-le...; tu verras, c'est bien
meilleur que tous les Condillac de la terre."

Je m'excusai du geste, en rougissant.

"Tu ne veux pas?... A ton aise, mon garcon... Ton Condillac est la-haut,
sur le troisieme rayon a gauche... tu peux l'emporter; je te le prete.
Surtout ne le gate pas, ou je te coupe les oreilles."

J'atteignis le Condillac sur le troisieme rayon a gauche, et je me
disposais a me retirer; mais l'abbe me retint.

"Tu t'occupes donc de philosophie? me dit-il en me regardant dans les
yeux... Est-ce que tu y croirais par hasard?... Des histoires, mon cher,
de pures histoires! Et dire qu'ils ont voulu faire de moi un professeur
de philosophie! Je vous demande un peu!... Enseigner quoi? zero,
neant... Ils auraient pu tout aussi bien, pendant qu'ils y etaient,
me nommer inspecteur general des etoiles ou controleur des fumees de
pipe... Ah! misere de moi! Il faut faire parfois de singuliers metiers
pour gagner sa vie... Tu en connais quelque chose, toi aussi, n'est-ce
pas?... Oh! tu n'as pas besoin de r