pitel.
Bemerkungen zur Textgestalt

Fuenftes Buch.

WITICHIS.

Erste Abteilung.

"Die Goten aber waehlten zum Koenig Witichis,
einen Mann, zwar nicht von edlem Geschlecht,
aber von hohem Ruhm der Tapferkeit."

Prokopius, Gotenkrieg I. 11

Erstes Kapitel.

Langsam sank die Sonne hinter die gruenen Huegel von Faesulae und vergoldete
die Saeulen vor dem schlichten Landhaus, in welchem Rauthgundis als Herrin
schaltete.

Die gotischen Knechte und die roemischen Sklaven waren beschaeftigt, die
Arbeit des Tages zu beschliessen. Der Mariskalk brachte die jungen Rosse
von der Weide ein. Zwei andere Knechte leiteten den Zug stattlicher Rinder
von dem Anger auf dem Huegel nach den Staellen, indes der Ziegenbub mit
roemischen Scheltworten seine Schutzbefohlnen vorwaerts trieb, die genaeschig
hier und da an dem salzigen Steinbrech nagten, der auf dem zerbroeckelten
Mauerwerk am Wege gruente. Andre germanische Knechte raeumten das Ackergeraet
im Hofraum auf: und ein roemischer Freigelassener, gar ein gelehrter und
vornehmer Herr, der Obergaertner selbst, verliess mit einem zufriedenen
Blick die Staette seiner bluehenden und duftenden Wissenschaft.

Da kam aus dem Rossstall unser kleiner Freund Athalwin im Kranze seiner
hellgelben Locken. "Vergiss mir ja nicht, Kakus, einen rostigen Nagel in
den Trinkkuebel zu werfen. Wachis hat's noch besonders aufgetragen! Dass er
dich nicht wieder schlagen muss, wenn er heimkommt." Und er warf die Thuer
zu. "Ewiger Verdruss mit diesen welschen Knechten!" sprach der kleine
Hausherr mit wichtigem Stolz. "Seit der Vater fort ist und Wachis ihm ins
Lager gefolgt, liegt alles auf mir: denn die Mutter, lieber Gott, ist wohl
gut fuer die Maegde, aber die Knechte brauchen den Mann."

Und mit grossem Ernst schritt das Bueblein ueber den Hof.

"Und sie haben vor mir gar nicht den rechten Respekt," sprach er und warf
die kirschroten Lippen auf und krauste die weisse Stirn. "Woher soll er
auch kommen? Mit naechster Sunnwend bin ich volle neun Jahr: und sie lassen
mich noch immer herumgehn mit einem Ding wie ein Kochloeffel." Und
veraechtlich riss er an dem kleinen Schwert von Holz in seinem Gurt. "Sie
duerften mir ke