Strassen der Stadt. Biete alle Kraft auf, setze keinen Augenblick
aus, vierundzwanzig Stunden lang! Lass die Truppen sich abloesen. Lass alle
Werkzeuge spielen."

"Alle, Herr?" sprach Martinus. "Auch die neuen? Die Pyrobalisten, die
Brandgeschosse?" - "Auch die! die zumeist!" - "Herr, sie sind graesslich! du
kennst noch ihre Wirkung nicht." - "Wohlan! Ich will sie kennen lernen und
erproben." - "An dieser herrlichen Stadt? An des Kaisers Stadt? Willst du
Justinian einen Schutthaufen erobern?" Die Seele Belisars war edel und
gross.

Er war unwillig ueber sich, ueber Martinus, ueber die Goten. "Kann ich denn
anders?" zuernte er, "diese eisenkoepfigen Barbaren, dieser tolldreiste
Totila zwingen mich ja. Fuenfmal hab ich ihnen Ergebung angeboten. Es ist
Wahnsinn! Nicht dreitausend Mann stecken in den Waellen. Beim Haupte
Justinians! warum stehen die dreissigtausend Neapolitaner nicht auf und
entwaffnen die Barbaren?"

"Sie fuerchten wohl deine Hunnen aerger als ihre Goten," meinte Prokop.
"Schlechte Patrioten sind sie! Vorwaerts Martinus! In einer Stunde muss es
brennen in Neapolis."

"In kuerzerer Zeit," seufzte der Geschuetzmeister, "wenn es denn doch sein
muss. Ich habe einen kundigen Mann mitgebracht, der uns viel helfen kann
und die Arbeit vereinfachen: er ist ein lebendiger Plan der Stadt. Darf
ich ihn bringen?"

Belisar winkte und die Wache rief einen kleinen, juedisch aussehenden Mann
herein. "Ah, Jochem, der Baumeister!" sprach Belisar. "Ich kenne dich
wohl, von Byzanz her. Du wolltest ja die Sophienkirche bauen. Was ward
daraus?" "Mit eurer Gunst, Herr: nichts." - "Warum nichts?"

"Mein Plan belief sich nur auf eine Million Centenare Goldes: das war der
kaiserlichen Heiligkeit zu wenig. Denn je mehr eine Christenkirche
gekostet, desto heiliger und gottgefaelliger ist sie. Ein Christ forderte
das Doppelte und erhielt den Auftrag."

"Aber ich sah dich doch bauen in Byzanz?"

"Ja, Herr, mein Plan gefiel dem Kaiser doch! Ich aenderte ein wenig, nahm
die Altarstelle heraus und baute ihm danach eine Reitschule."

"Du kennst Neapolis genau? Von aussen und innen?"

"Von aussen und innen. Wie meinem Geldsack."

"Gut, du wirst dem Strategen die Geschuetze richten gegen die Waelle und in
die Stadt. Die Haeuser der Gotenfreunde muessen zuerst nieder. Vorwaerts!
mache deine Sache gut! sonst wirst du gepfaehlt. Fort!" - "Die arme Stadt!"
seufzte Martinus. "Aber du sollst sehen, Jochem, die Pyrobalisten, sie
sind h