e douceur de sa maitresse,
Suzette fondit en larmes, et, par un retour d'affection, peut-etre
irreflechi, elle la supplia de lui pardonner et de la garder aupres
d'elle.

--Non, ma chere fille, repondit Marcelle, vos gages sont desormais
au-dessus de ma position. Je vous regrette malgre vos travers, et
peut-etre me regretterez-vous aussi malgre mes defauts. Mais c'est un
sacrifice inevitable, et le moment ou nous sommes n'est pas celui de la
faiblesse.

--Et que va devenir madame? sans fortune, sans domestiques, et avec
un petit enfant sur les bras, dans un pareil desert! Ce pauvre petit
Edouard!

--Ne vous affligez pas, Suzette; vous vous placerez certainement chez
quelqu'un de ma connaissance. Nous nous reverrons. Vous reverrez
Edouard. Ne pleurez pas devant lui, je vous en supplie!

Suzette sortit; mais Marcelle n'avait pas encore mis sa plume dans
l'encre pour ecrire, que le grand farinier parut devant elle, portant
Edouard sur un bras, et un sac de nuit sur l'autre.

--Ah! lui dit Marcelle en recevant l'enfant qu'il deposa sur ses genoux,
vous etes donc toujours occupe a m'obliger, monsieur Louis? Je suis bien
aise que vous ne soyez pas encore parti. Je ne vous avais presque pas
remercie, et j'aurais eu du regret de ne pas vous dire adieu.

--Non, je ne suis pas encore parti, dit le meunier, et a dire vrai, je
ne suis pas tres-presse de m'en aller. Mais tenez, Madame, si ca vous
est egal, vous ne m'appellerez plus _monsieur_. Je ne suis pas un
monsieur, et de votre part ca me contrarie a present, cette ceremonie!
vous m'appellerez Louis tout court, ou Grand-Louis, comme tout le monde.

[Illustration: Le groupe qui se presentait se composait de trois
generations.]

--Mais je vous ferai observer que cela sera tres contraire a l'egalite,
et que d'apres vos reflexions de ce matin...

--Ce matin j'etais une bete, un cheval, et un cheval de moulin qui pis
est. J'avais des preventions... a cause de la noblesse et de votre
mari... que sais-je? Si vous m'aviez appele Louis, je crois que je vous
aurais appelee... Comment vous appelez-vous?

---Marcelle.

--J'aime assez ce nom-la, madame Marcelle! Eh bien! je vous appellerai
comme cela: ca ne me rappellera plus monsieur le baron.

--Mais si je ne vous appelle plus monsieur, vous m'appellerez donc
Marcelle tout court? dit madame de Blanchemont en riant..

--Non, non, vous etes une femme... et une femme comme il y en a peu, le
diable m'emporte!... Tenez, je ne