de vous
consulter, si vous avez le temps d'attendre quelques minutes de plus.

--C'est dimanche... D'ailleurs, ca serait tout autre jour...!

X.

CORRESPONDANCE.

Lapierre entra. Suzette lui avait deja tout dit. Il etait pale et
tremblant. Vieux et incapable d'un service penible, il n'etait pour
Marcelle qu'un porte-respect en voyage. Mais, sans le lui avoir jamais
exprime, il lui etait sincerement attache, et, malgre l'aversion qu'il
eprouvait deja, aussi bien que Suzette, pour la Vallee-Noire et le vieux
chateau, il refusa de quitter sa maitresse et declara qu'il la servirait
pour aussi peu de gages qu'elle jugerait a propos de lui en donner.

Marcelle, touchee de son noble devouement, lui serra affectueusement les
mains, et vainquit sa resistance en lui demontrant qu'il lui serait plus
utile en retournant a Paris qu'en restant a Blanchemont. Elle voulait
se defaire de son riche mobilier, et Lapierre etait tres-capable de
presider a cette vente, d'en recueillir le prix et de le consacrer au
paiement des petites dettes courantes que madame de Blanchemont avait pu
laisser a Paris. Probe et entendu, Lapierre fut flatte de jouer le role
d'une espece d'homme d'affaires, d'un homme de confiance, a coup sur, et
de rendre service a celle dont il se separait a regret. Les arrangements
de depart furent donc faits. Ici, Marcelle, qui pensait a tous les
details de sa position avec un sang-froid remarquable, rappela le
Grand-Louis et lui demanda s'il pensait qu'on put vendre dans le pays la
caleche qu'elle avait laissee a ***.

--Ainsi vous brulez vos vaisseaux? repondit le meunier. Tant mieux pour
nous! Vous resterez peut-etre ici, et je ne demande qu'a vous y garder.
Je vais souvent a *** pour des affaires que j'y ai, et pour voir une de
mes soeurs qui y est etablie. Je sais a peu pres tout ce qui se passe
dans ce pays-la, et je vois bien d'ailleurs que tous nos bourgeois,
depuis quelques annees, ont la rage des belles voitures et de toutes les
choses de luxe. J'en sais un qui veut en faire venir une de Paris; la
votre est toute rendue, ca lui epargnera la depense du transport, et
dans notre pays, tout en faisant de grosses folies, on regarde encore
aux petites economies. Elle m'a paru belle et bonne, cette voiture.
Combien cela vaut-il, une affaire comme ca?

--Deux mille francs.

--Voulez-vous que j'aille avec M. Lapierre jusqu'a ***? Je le mettrai en
rapport avec les acheteurs, et il touchera l'argent, car chez n