ires
pour les deux ames qu'elles remplirent. Les idees d'Henri, fort
singulieres aux yeux du monde, mais les seules vraies, les seules
chretiennes aux miens, transporterent mon esprit dans une nouvelle
sphere. Je connus l'enthousiasme de la foi et de la vertu en meme temps
que celui de l'affection. Ces deux sentiments se liaient dans mon coeur
et ne pouvaient plus se passer l'un de l'autre. Henri adorait mon fils,
mon fils que son pere oubliait, delaissait et connaissait a peine! Aussi
Edouard avait pour Lemor la tendresse, la confiance et le respect que
son pere eut du lui inspirer.

"L'hiver nous arracha encore a notre paradis terrestre, mais cette fois
il ne nous separa point. Lemor vint me voir en secret de temps en temps,
et nous nous ecrivions presque tous les jours. Il avait une clef du
jardin de l'hotel, et quand nous ne pouvions nous y rencontrer la
nuit, une fente dans le piedestal d'une vieille statue recevait notre
correspondance.

C'est tout recemment, vous le savez, que M. de Blanchemont a perdu la
vie d'une maniere tragique et inattendue, dans un duel a mort avec un
de ses amis, pour une folle maitresse qui l'avait trahi. Un mois apres,
j'ai vu Henri, et c'est de ce moment que datent mes chagrins. Je croyais
si naturel de m'engager a lui pour la vie! Je voulais le revoir un
instant et fixer avec lui l'epoque ou les devoirs de ma position me
permettraient de lui donner ma main et ma personne comme il avait mon
coeur et mon esprit. Mais le croiriez-vous, Rose? son premier mouvement
a ete un refus plein d'effroi et de desespoir. La crainte d'etre riche,
oui, l'horreur de la richesse, l'ont emporte sur l'amour, et il s'est
comme enfui de moi avec epouvante!

"J'ai ete offensee, consternee, je n'ai pas su le convaincre, je n'ai
pas voulu le retenir. Et puis, j'ai reflechi, j'ai trouve qu'il avait
raison, qu'il etait consequent avec lui-meme, fidele a ses principes. Je
l'en ai estime, je l'en ai aime davantage, et j'ai resolu d'arranger ma
vie de maniere a ne plus le blesser, de quitter le monde entierement,
de venir me cacher bien loin de Paris au fond d'une campagne, afin de
rompre toutes mes relations avec les puissants et les riches que Lemor
considere comme des ennemis tantot feroces, tantot involontaires et
aveugles de l'humanite.

"Mais a ce projet, qui n'etait que secondaire dans ma pensee, j'en
associais un autre qui coupait le mal dans sa racine et detruisait a
jamais tous les scrupules de mon am