st-ce pas?

--Et il y a la une etrange contradiction. Le monde va bien mal puisqu'il
n'est rempli que d'etres qui se detestent et se craignent entre eux!

--Mais votre idee pour sortir de la? car enfin on ne s'apercoit pas du
mal sans avoir l'idee du mieux?

--On peut avoir cette idee claire quand tout le monde l'a concue
avec vous et vous aide a la produire. Mais quand on est quelques-uns
seulement contre tous, qui vous raillent d'y songer et qui vous font un
crime d'en parler, on n'a qu'une vue trouble et incertaine. C'est ce qui
arrive, je ne dis pas aux plus grands esprits de ce temps-ci, je n'en
sais rien, je ne suis qu'une femme ignorante, mais aux coeurs les mieux
intentionnes, et voila ou nous en sommes aujourd'hui.

--Oui, _au jour d'aujourd'hui!_ comme dit mon papa, dit Rose en
souriant. Puis elle ajouta d'un air triste: Que ferai-je donc moi? que
ferai-je pour etre bonne, etant riche?

--Vous conserverez dans votre coeur, comme un tresor, ma chere Rose,
la douleur de voir souffrir, l'amour du prochain que l'Evangile vous
enseigne, et le desir ardent de vous sacrifier au salut d'autrui, le
jour ou ce sacrifice individuel deviendrait utile a tous.

--Ce jour-la viendra donc?

--N'en doutez pas.

--Vous en etes sure?

[Illustration: Une paysanne pour conduire son ane.]

--Comme de la justice et de la bonte de Dieu.

--C'est vrai, au fait Dieu ne peut pas laisser durer le mal
eternellement. C'est egal, madame la baronne; vous m'avez rempli le
cerveau d'eblouissements, et j'en ai mal a la tete: mais il me
semble pourtant que je comprends maintenant pourquoi vous perdez si
tranquillement votre fortune, et je me figure par instants, que,
moi-meme, je deviendrais _mediocre_ avec plaisir.

--Et s'il fallait devenir pauvre, souffrir, travailler?

--Dame! si cela ne servait a rien, ce serait affreux.

--Et si l'on commencait a voir pourtant que cela sert a quelque chose?
S'il fallait passer par une crise de grande detresse, par une sorte de
martyre, pour arriver a sauver l'humanite?

--Eh bien! dit Rose, qui regardait Marcelle avec etonnement, on le
supporterait avec patience.

--On s'y jetterait avec enthousiasme, s'ecria Marcelle avec un accent et
un regard qui firent tressaillir Rose, et qui l'entrainerent comme un
choc electrique, quoiqu'a sa tres-grande surprise.

Edouard commencait a ralentir ses jeux, et la lune montait a l'horizon.
Marcelle jugea qu'il etait temps de mener coucher l'enfant,