e nonchalante et a mon entourage d'oisivete. J'aime
la campagne de passion, et j'occuperai les longues heures que le monde
ne me volera plus a m'instruire pour instruire mon fils. Vous avez eu
jusqu'ici quelque confiance en moi, voici le moment d'en avoir une
entiere. J'ose y compter, sachant que vous n'avez qu'a interroger votre
ame energique et votre coeur profondement maternel pour comprendre mes
desseins et mes resolutions.

"Tout cela rencontrera bien quelque opposition dans les idees de la
famille; mais quand vous aurez prononce que j'ai raison, tous seront
de votre avis. Je remets donc notre present et notre avenir entre vos
mains, et je suis avec devouement, tendresse et respect, a vous pour la
vie.

Marcelle."

Suivait un post-scriptum relatif a Suzette, et la demande d'envoyer
l'homme d affaires de la famille au Blanc, afin qu'il put constater
la ruine de cette fortune territoriale et s'occuper activement de la
liquidation. Quant a ses affaires personnelles, Marcelle voulait et
pouvait les liquider elle-meme avec l'aide des hommes competents de la
localite.

La seconde lettre etait adressee a Henri Lemor:

"Henri, quel bonheur! quelle joie! je suis ruinee. Vous ne me
reprocherez plus ma richesse, vous ne hairez plus mes chaines dorees. Je
redeviens une femme que vous pouvez aimer sans remords, et qui n'a plus
de sacrifices a s'imposer pour vous. Mon fils n'a plus de riche heritage
a recueillir, du moins immediatement. J'ai le droit desormais de
l'elever comme vous l'entendez, d'en faire un homme, de vous confier
son education, de vous livrer son ame tout entiere. Je ne veux pas vous
tromper, nous aurons peut-etre une petite lutte a soutenir contre
la famille de son pere, dont l'aveugle tendresse et l'orgueil
aristocratique voudront le rendre au monde en l'enrichissant malgre moi.
Mais nous triompherons avec de la douceur, un peu d'adresse et beaucoup
de fermete. Je me tiendrai assez loin de leur influence pour la
paralyser, et nous entourerons d'un doux mystere le developpement de
cette jeune ame. Ce sera l'enfance de Jupiter au fond des grottes
sacrees. Et quand il sortira de cette divine retraite pour essayer sa
puissance, quand la richesse viendra le tenter, nous lui aurons fait
une ame forte contre les seductions du monde et la corruption de l'or.
Henri, je me berce des plus douces esperances, ne venez pas les detruire
avec des doutes cruels et des scrupules que j'appellerais alors
pusillanimes. Vou