rosaces pareilles. Cette diversite donne un extreme agrement aux
constructions anterieures a la Renaissance; et la Renaissance en sa
fleur ne rompit point avec cette jolie habitude de varier les motifs.

Vraiment il y a trop de pierres neuves a Pierrefonds. Je suis persuade
que la restauration entreprise en 1858 par Viollet-le-Duc et terminee
sur ses plans, est suffisamment etudiee. Je suis persuade que le donjon,
le chateau et toutes les defenses exterieures ont repris leur aspect
primitif. Mais enfin les vieilles pierres, les vieux temoins, ne sont
plus la, et ce n'est plus le chateau de Louis d'Orleans; c'est la
representation en relief et de grandeur naturelle de ce manoir. Et l'on
a detruit des ruines, ce qui est une maniere de vandalisme.

II

LA PETITE VILLE

DESROCHES, examinant la campagne avec ses lunettes.--Eh! mais, autant
que j'en puis juger avec ma vue courte, voila un assez joli endroit.
DELILLE--Ne te l'avais-je pas dit? Voila cette petite ville situee a
mi-cote. DESROCHES--On la dirait peinte sur le penchant de la colline.
DELILLE--Et cette riviere qui baigne ses murs! DESROCHES--Et qui coule
ensuite dans cette belle prairie. DELILLE--Et cette epaisse foret qui la
couvre des vents froids de l'aquilon ...

PICARD, La Petite Ville, acte I, scene II.

C'est une petite ville situee aux confins du Beauvaisis et de la
Normandie, dans l'ancien pays du Vexin. La Seine, bordee de saules et de
peupliers, coule a ses pieds; des bois la couronnent. C'est une petite
ville dont les toits d'ardoise bleuissent au soleil, domines par une
tour ronde et par les trois clochers de la vieille collegiale. La petite
ville fut longtemps guerriere et forte. Mais elle a denoue sa ceinture
de pierre, et voici qu'aujourd'hui, silencieuse et tranquille, elle se
repose en paix de ses antiques travaux. C'est une petite ville de
France; les ombres de nos peres hantent encore ses murailles grises et
ses avenues de tilleuls tailles en arceaux; elle est pleine de
souvenirs. Elle est venerable et douce.

Si vous voulez savoir son nom, regardez ses armoiries sculptees sur la
facade de la Maison-Dieu, fondee par saint Louis. Le chef est d'azur,
charge de trois fleurs de lis d'or, car c'etait une ville royale; et
elle porte d'argent a trois bottes de cresson de sinople.

Les bonnes gens n'etaient pas embarrasses, au temps jadis, pour
eclaircir l'origine de ces trois bottes de cresson. Un jour Louis IX,
disaient-ils, etant venu