e vous faites a l'intelligence une querelle
d'amoureux. Vous l'accablez de reproches parce qu'elle n'est pas la
reine du monde. Son empire n'est point absolu. Mais c'est une dame de
bien qui n'est pas sans credit dans plusieurs honnetes maisons, et dont
la puissante douceur agit meme en cette ville, situee au bord d'un large
fleuve, dans une fertile vallee.

LIVRE TROISIEME

PROMENADES DE PIERRE NOZIERE EN FRANCE

PROMENADES DE PIERRE NOZIERE EN FRANCE

I

PIERREFONDS

C'est un pays de grande douceur que ce Valois que je parcours en ce
moment et dont je baiserais volontiers la terre; car c'est par
excellence la terre nourriciere de notre peuple.

Toutes les generations y ont laisse leur empreinte, et c'est enfin, dans
un cadre jeune et charmant, le reliquaire de la patrie. Je le sens a
moi, ce sol que mes peres ont seme. Sans doute, toutes les provinces de
la France sont egalement francaises, et l'union indissoluble est faite
entre celles qui formerent le domaine des premiers rois moines de la
troisieme dynastie et celles qui entrerent les dernieres dans cette
reunion sacree. Mais il est permis a un vieux Parisien archeologue
d'aimer d'un amour special l'Ile-de-France et les regions voisines,
centre venerable de notre France a tous. C'est la que se forma la langue
delectable, la langue d'oil, la langue d'Amyot et de La Fontaine, la
langue francaise. C'est la enfin ma patrie dans la patrie.

Je suis a Pierrefonds, dans une chambre louee par des paysans, une
chambre meublee d'une armoire en noyer et d'un lit a rideaux de
cotonnade blanche avec grelots. L'etroite tablette de la cheminee porte
une couronne de mariee sous un globe. Sur les murs blanchis a la chaux,
dans de petits cadres noirs, des images coloriees qui datent du
gouvernement de Juillet, La Clemence de Napoleon envers M. de
Saint-Simon, avec cette legende: "Le Duc de Saint-Simon, emigre
francais, prit (sic) les armes a la main et condamne a mort, allait
subir sa sentence, lorsque sa fille vint demander grace a Napoleon qui
lui dit: "J'accorde la vie a votre pere et ne lui donne pour punition
que le remords d'avoir porte les armes contre sa patrie." Le Marie et la
Mariee se faisant pendant des deux cotes de la glace; la Bergere
Estelle, avec sa houlette enroulee d'une faveur rose; Josephine, une
ferronniere au front. Un distique revele le secret de Josephine:

L'attente du plaisir fait palpiter ton coeur,
Et dans l'espoir du