ous faisant son
elu, vous a donne son regard, auquel rien ne peut echapper.

-- Je crois que vous m'appelez milord! dit Cromwell en riant.
C'est bien, parce que nous sommes entre nous, mais il faudrait
faire attention qu'une pareille parole ne vous echappat devant nos
imbeciles de puritains.

-- N'est-ce pas ainsi que Votre Honneur sera appele bientot?

-- Je l'espere du moins, dit Cromwell, mais il n'est pas encore
temps.

Cromwell se leva et prit son manteau.

-- Vous vous retirez, monsieur, demanda Mordaunt.

-- Oui, dit Cromwell, j'ai couche ici hier et avant-hier, et vous
savez que ce n'est pas mon habitude de coucher trois fois dans le
meme lit.

-- Ainsi, dit Mordaunt, Votre Honneur me donne toute liberte pour
la nuit?

Et meme pour la journee de demain si besoin est, dit Cromwell.
Depuis hier soir, ajouta-t-il en souriant, vous avez assez fait
pour mon service, et si vous avez quelques affaires personnelles a
regler, il est juste que je vous laisse votre temps.

-- Merci, monsieur; il sera bien employe, je l'espere.

Cromwell fit a Mordaunt un signe de la tete; puis, se retournant:

-- Etes-vous arme? demanda-t-il.

-- J'ai mon epee, dit Mordaunt.

-- Et personne qui vous attende a la porte?

-- Personne.

-- Alors vous devriez venir avec moi, Mordaunt.

-- Merci, monsieur; les detours que vous etes oblige de faire en
passant par le souterrain me prendraient du temps, et, d'apres ce
que vous venez de me dire, je n'en ai peut-etre que trop perdu. Je
sortirai par l'autre porte.

-- Allez donc, dit Cromwell.

Et posant la main sur un bouton cache, il fit ouvrir une porte si
bien perdue dans la tapisserie qu'il etait impossible a l'oeil le
plus exerce de la reconnaitre.

Cette porte, mue par un ressort d'acier, se referma sur lui.

C'etait une de ces issues secretes comme l'histoire nous dit qu'il
en existait dans toutes les mysterieuses maisons qu'habitait
Cromwell.

Celle-la passait sous la rue deserte et allait s'ouvrir au fond
d'une grotte, dans le jardin d'une autre maison situee a cent pas
de celle que le futur protecteur venait de quitter.

C'etait pendant cette derniere partie de la scene, que, par
l'ouverture que laissait un pan du rideau mal tire, Grimaud avait
apercu les deux hommes et avait successivement reconnu Cromwell et
Mordaunt.

On a vu l'effet qu'avait produit la nouvelle sur les quatre amis.

D'Artagnan fut le premier qui reprit la plenitude de ses facultes.