fit entendre un petit sifflement d'alarme qui etait
familier aux laquais aux jours de leur jeunesse, reprit sa place a
table et fit signe a Blaisois d'en faire autant.

Blaisois obeit.

La porte s'ouvrit. Deux hommes enveloppes dans leurs manteaux
parurent.

-- Oh! oh! dit l'un d'eux, pas encore couches a onze heures et un
quart? c'est contre les regles. Que dans un quart d'heure tout
soit eteint et que tout le monde ronfle.

Les deux hommes s'acheminerent vers la porte du compartiment dans
lequel s'etait glisse Grimaud, ouvrirent cette porte, entrerent et
la refermerent derriere eux.

-- Ah! dit Blaisois fremissant, il est perdu!

-- C'est un bien fin renard que Grimaud, murmura Mousqueton.

Et ils attendirent, l'oreille au guet et l'haleine suspendue.

Dix minutes s'ecoulerent, pendant lesquelles on n'entendit aucun
bruit qui put faire soupconner que Grimaud fut decouvert.

Ce temps ecoule, Mousqueton et Blaisois virent la porte se
rouvrir, les deux hommes en manteau sortirent, refermerent la
porte avec la meme precaution qu'ils avaient fait en entrant et
ils s'eloignerent en renouvelant l'ordre de se coucher et
d'eteindre les lumieres.

-- Obeirons-nous? demanda Blaisois; tout cela me semble louche.

-- Ils ont dit un quart d'heure; nous avons encore cinq minutes,
reprit Mousqueton.

-- Si nous prevenions les maitres?

-- Attendons Grimaud.

-- Mais s'ils l'ont tue?

-- Grimaud eut crie.

-- Vous savez qu'il est presque muet.

-- Nous eussions entendu le coup, alors.

-- Mais s'il ne revient pas?

-- Le voici.

En effet, au moment meme Grimaud ecartait le manteau qui cachait
l'ouverture et passait a travers cette ouverture une tete livide
dont les yeux arrondis par l'effroi laissaient voir une petite
prunelle dans un large cercle blanc. Il tenait a la main le pot de
biere plein d'une substance quelconque, l'approcha du rayon de
lumiere qu'envoyait la lampe fumeuse, et murmura ce simple
monosyllabe: _Oh!_ avec une expression de si profonde terreur, que
Mousqueton recula epouvante et que Blaisois pensa s'evanouir.

Tous deux jeterent neanmoins un regard curieux dans le pot a
biere: il etait plein de poudre.

Une fois convaincu que le batiment etait charge de poudre au lieu
de l'etre de vin, Grimaud s'elanca vers l'ecoutille et ne fit
qu'on bond jusqu'a la chambre ou dormaient les quatre amis. Arrive
a cette chambre, il repoussa doucement la porte, laquelle en
s'ouvrant reveilla immediat