Aramis quand on eut fait un quart de lieue a
peu pres, causons.

-- Non pas, dit d'Artagnan, fuyons. Nous avons echappe a Cromwell,
a Mordaunt, a la mer, trois abimes qui voulaient nous devorer;
nous n'echapperons pas au sieur Mazarin.

-- Vous avez raison, d'Artagnan, dit Aramis, et mon avis est que,
pour plus de securite meme, nous nous separions.

-- Oui, oui, Aramis, dit d'Artagnan, separons-nous.

Porthos voulut parler pour s'opposer a cette resolution, mais
d'Artagnan lui fit comprendre, en lui serrant la main, qu'il
devait se taire. Porthos etait fort obeissant a ces signes de son
compagnon, dont avec sa bonhomie ordinaire il reconnaissait la
superiorite intellectuelle. Il renfonca donc les paroles qui
allaient sortir de sa bouche.

-- Mais pourquoi nous separer? dit Athos.

-- Parce que, dit d'Artagnan, nous avons ete envoyes a Cromwell
par M. de Mazarin, Porthos et moi, et qu'au lieu de servir
Cromwell nous avons servi le roi Charles Ier, ce qui n'est pas du
tout la meme chose. En revenant avec messieurs de La Fere et
d'Herblay, notre crime est avere; en revenant seuls, notre crime
demeure a l'etat de doute, et avec le doute on mene les hommes
tres loin. Or, je veux faire voir du pays a M. de Mazarin, moi.

-- Tiens, dit Porthos, c'est vrai!

-- Vous oubliez, dit Athos, que nous sommes vos prisonniers, que
nous ne nous regardons pas du tout comme degages de notre parole
envers vous, et qu'en nous ramenant prisonniers a Paris...

-- En verite, Athos, interrompit d'Artagnan, je suis fache qu'un
homme d'esprit comme vous dise toujours des pauvretes dont
rougiraient des ecoliers de troisieme. Chevalier, continua
d'Artagnan en s'adressant a Aramis, qui, campe fierement sur son
epee, semblait, quoiqu'il eut d'abord emis une opinion contraire,
s'etre au premier mot rallie a celle de son compagnon, chevalier,
comprenez donc qu'ici comme toujours mon caractere defiant
exagere. Porthos et moi ne risquons rien, au bout du compte. Mais
si par hasard cependant on essayait de nous arreter devant vous,
eh bien! on n'arreterait pas sept hommes comme on en arrete trois;
les epees verraient le soleil, et l'affaire, mauvaise pour tout le
monde, deviendrait une enormite qui nous perdrait tous quatre.
D'ailleurs, si malheur arrive a deux de nous, ne vaut-il pas mieux
que les deux autres soient en liberte pour tirer ceux-la
d'affaire, pour ramper, miner, saper, les delivrer enfin? Et puis,
qui sait si nous n'obtiendron