s.

-- Ecoutez, dit Mordaunt en se rapprochant du marin, je ne suis
pas celui que vous attendez, comme vous n'etes pas celui qu'ils
esperent trouver. Vous avez pris la place du capitaine Roggers,
n'est-ce pas? vous etes ici par l'ordre du general Cromwell, et
moi je viens de sa part.

-- En effet, dit le patron, je vous reconnais, vous etes le
capitaine Mordaunt.

Mordaunt tressaillit.

-- Oh! ne craignez rien, dit le patron en abaissant son capuchon
et en decouvrant sa tete, je suis un ami.

-- Le capitaine Groslow! s'ecria Mordaunt.

-- Lui-meme. Le general s'est souvenu que j'avais ete autrefois
officier de marine, et il m'a charge de cette expedition. Y a-t-il
donc quelque chose de change?

-- Non, rien. Tout demeure dans le meme etat, au contraire.

-- C'est qu'un instant j'avais pense que la mort du roi...

-- La mort du roi n'a fait que hater leur fuite; dans un quart
d'heure, dans dix minutes ils seront ici peut-etre.

-- Alors, que venez-vous faire?

-- M'embarquer avec vous.

-- Ah! ah! le general douterait-il de mon zele?

-- Non; mais je veux assister moi-meme a ma vengeance. N'avez-vous
point quelqu'un qui puisse me debarrasser de mon cheval?

Groslow siffla, un marin parut.

-- Patrick, dit Groslow, conduisez ce cheval a l'ecurie de
l'auberge la plus proche. Si l'on vous demande a qui il
appartient, vous direz que c'est a un seigneur irlandais.

Le marin s'eloigna sans faire une observation.

-- Maintenant, dit Mordaunt, ne craignez-vous point qu'ils vous
reconnaissent?

-- Il n'y a pas de danger sous ce costume, enveloppe de ce caban,
par cette nuit sombre; d'ailleurs vous ne m'avez pas reconnu,
vous; eux, a plus forte raison, ne me reconnaitront point.

-- C'est vrai, dit Mordaunt; d'ailleurs ils seront loin de songer
a vous. Tout est pret, n'est-ce pas?

-- Oui.

-- La cargaison est chargee?

-- Oui.

-- Cinq tonneaux pleins?

-- Et cinquante vides.

-- C'est cela.

-- Nous conduisons du porto a Anvers.

-- A merveille. Maintenant menez-moi a bord et revenez prendre
votre poste, car ils ne tarderont pas a arriver.

-- Je suis pret.

-- Il est important qu'aucun de vos gens ne me voie entrer.

-- Je n'ai qu'un homme a bord, et je suis sur de lui comme de moi-
meme. D'ailleurs, cet homme ne vous connait pas, et, comme ses
compagnons, il est pret a obeir a nos ordres, mais il ignore tout.

-- C'est bien. Allons.

Ils descendirent alors vers la Tamise. Une petit