ement d'Artagnan couche derriere elle.

A peine eut-il vu la figure decomposee de Grimaud, qu'il comprit
qu'il se passait quelque chose d'extraordinaire et voulut
s'ecrier; mais Grimaud, d'un geste plus rapide que la parole elle-
meme, mit un doigt sur ses levres, et, d'un souffle qu'on n'eut
pas soupconne dans un corps si frele, il eteignit la petite
veilleuse a trois pas.

D'Artagnan se souleva sur le coude, Grimaud mit un genou en terre,
et la, le cou tendu, tous les sens surexcites, il lui glissa dans
l'oreille un recit qui, a la rigueur, etait assez dramatique pour
se passer du geste et du jeu de physionomie.

Pendant ce recit, Athos, Porthos et Aramis dormaient comme des
hommes qui n'ont pas dormi depuis huit jours, et dans l'entrepont,
Mousqueton nouait par precaution ses aiguillettes, tandis que
Blaisois, saisi d'horreur, les cheveux herisses sur sa tete,
essayait d'en faire autant.

Voici ce qui s'etait passe.

A peine Grimaud eut-il disparu par l'ouverture et se trouva-t-il
dans le premier compartiment, qu'il se mit en quete et qu'il
rencontra un tonneau. Il frappa dessus: le tonneau etait vide. Il
passa a un autre, il etait vide encore; mais le troisieme sur
lequel il repeta l'experience rendit un son si mat qu'il n'y avait
point a s'y tromper. Grimaud reconnut qu'il etait plein.

Il s'arreta a celui-ci, chercha une place convenable pour le
percer avec sa vrille, et, en cherchant cet endroit, mit la main
sur un robinet.

-- Bon! dit Grimaud, voila qui m'epargne de la besogne.

Et il approcha son pot a biere, tourna le robinet et sentit que le
contenu passait tout doucement d'un recipient dans l'autre.

Grimaud, apres avoir prealablement pris la precaution de fermer le
robinet, allait porter le pot a ses levres, trop consciencieux
qu'il etait pour apporter a ses compagnons une liqueur dont il
n'eut pas pu leur repondre, lorsqu'il entendit le signal de
l'alarme que lui donnait Mousqueton; il se douta de quelque ronde
de nuit, se glissa dans l'intervalle de deux tonneaux et se cacha
derriere une futaille.

En effet, un instant apres, la porte s'ouvrit et se referma apres
avoir donne passage aux deux hommes a manteau que nous avons vus
passer et repasser devant Blaisois et Mousqueton en donnant
l'ordre d'eteindre les lumieres.

L'un des deux portait une lanterne garnie de vitres, soigneusement
fermee et d'une telle hauteur que la flamme ne pouvait atteindre a
son sommet. De plus, les vitres elles-