'atre et le lit, la table, l'ecuelle et l'escabeau? Il
retrouva, tremblant encore a ses cotes, l'humble flambeau de ses veillees,
mais sa lueur n'atteignait pas les hautes voutes; et seul, le pilier le
plus proche semblait chanceler par moments dans les battements impuissants
des petites ailes de la lumiere. Mais peu a peu ses yeux s'accoutumerent a
la nouvelle demeure. Il parcourut les salles innombrables, et il se rejouit
de tout ce que le flambeau n'eclairait point, aussi profondement que de
tout ce qu'il eclairait. Il eut voulu d'abord des portes un peu plus
basses, des escaliers moins larges, des galeries ou ne se perdissent pas
les regards. Mais a mesure qu'il marchait, il comprenait la beaute et la
grandeur de ce qui n'etait pas d'accord avec ses reves. Il fut heureux de
constater que tout ne tournait pas, comme dans sa cabane, autour de la
table et du lit. Il se felicita que le palais n'eut pas ete bati a la
taille des mediocres habitudes de sa misere. Il sut admirer ce qui
contredisait son desir, en elargissant sa vision. Tout ce qui existe
console et raffermit le sage, car la sagesse consiste a rechercher et a
admettre tout ce qui existe.

LXXXIV

Elle admet meme les Rogron. Elle s'interesse a la vie plus encore qu'a la
justice ou a la vertu, et s'il arrive qu'une grande vertu trop abstraite se
trouve en presence d'une vie qui ne s'agite qu'entre d'etroites murailles,
elle aimera mieux pencher son attention sur la petite vie que sur la grande
vertu immobile, orgueilleuse et solitaire.

Surtout, elle ne meprise rien; il n'y a qu'une chose au monde qui est tout
a fait meprisable et c'est le mepris meme. Trop souvent ceux qui pensent
sont enclins a mepriser ceux qui passent dans la vie sans penser. Certes,
la pensee a une grande importance, et il faut tacher avant tout de penser
autant que possible et du mieux possible; mais il y a quelque exageration
a croire qu'un peu plus ou un peu moins d'aptitude a manier un certain
nombre d'idees generales mette une barriere definitive entre deux hommes. A
tout prendre, entre le plus grand des penseurs et le petit bourgeois de
province, il n'y a bien souvent que la difference d'une verite qui trouve
par moment sa formule, a une verite qui ne se formule jamais d'une maniere
appreciable. C'est beaucoup; c'est un fosse profond, ce n'est pas un abime.
Plus la pensee s'eleve, plus lui parait arbitraire et fugitive la limite
entre ce qui ne pense pas encore et ce qui pen