,
[5]par discretion, n'osa pas en demander davantage. Toutes ces
grandes existences out des cotes si mysterieux!...

En fin de compte, un tres bon prince, ce seigneur Gregory.
Tout en sirotant le vin rose de Crescia, il ecouta patiemment
Tartarin lui parler de sa Mauresque et meme il se fit fort, connaissant
[10]toutes ces dames, de la retrouver promptement.

On but sec et longtemps. On trinqua "aux dames d'Alger!
au Montenegro libre!..."

Dehors sous la terrasse, la mer roulait, et les vagues, dans
l'ombre, battaient la rive avec un bruit de draps mouilles qu'on
[15]secoue. L'air etait chaud, le ciel plein d'etoiles.

Dans les platanes, un rossignol chantait....

Ce fut Tartarin qui paya la note.

X

_Dis-moi le nom de ton pere, et je te dirai
le nom de cette fleur._

Parlez-moi des princes montenegrins pour lever lestement
la caille.

[20]Le lendemain de cette soiree aux Platanes, des le petit jour,
le prince Gregory etait dans la chambre du Tarasconnais.

"Vite, vite, habillez-vous.... Votre Mauresque est retrouvee....
Elle s'appelle Baia.... Vingt ans, jolie comme un coeur,
et deja veuve....

[25]--Veuve!... quelle chance!" fit joyeusement le brave
Tartarin, qui se mefiait des maris d'Orient.

"Oui, mais tres surveillee par son frere.

--Ah! diantre!...

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--Un Maure farouche qui vend des pipes au bazar
d'Orleans...."

Ici un silence.

"Bon!" reprit le prince, "vous n'etes pas homme a vous
[5]effrayer pour si peu; et puis on viendra peut-etre a bout de ce
forban en lui achetant quelques pipes.... Allons vite,
habillez-vous ... heureux coquin!"

Pale, emu, le coeur plein d'amour, le Tarasconnais sauta
de son lit et, boutonnant a la hate son vaste calecon de
[10]flanelle:

"Qu'est-ce qu'il faut que je fasse?

--Ecrire a la dame tout simplement, et lui demander un
rendez-vous!

--Elle sait donc le francais?..." fit d'un air desappointe
[15]le naif Tartarin qui revait d'Orient sans melange.

"Elle n'en sait pas un mot," repondit le prince imperturbablement....
"mais vous allez me dicter la lettre, et je traduirai
a mesure.

--O prince, que de bontes!"

[20]Et le Tarasconnais se mit a marcher a grands pas dans la
chambre, silencieux et se recueillant.

Vous pensez qu'on n'ecrit pas a une Mauresque d'Alger
comme a une grisette de Beaucaire. Fort heureusement que
notre heros avait par devers lui ses nombreuses lectures qui
[25]lui permirent, en amalgamant la rhetorique