illiers
de joyeuses sources vives qui degringolaient de roche en roche
en chantant.... Un paysage du Liban.

Aussi charge d'armes que le grand Tartarin, le prince Gregory
s'etait en plus affuble d'un magnifique et singulier kepi tout

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galonne d'or, avec une garniture de feuilles de chene brodees
au fil d'argent, qui donnait a Son Altesse un faux air de general
mexicain, ou de chef de gare des bords du Danube.

Ce diable de kepi intriguait beaucoup le Tarasconnais, et
[5]comme il demandait timidement quelques explications:

"Coiffure indispensable pour voyager en Afrique," repondit
le prince avec gravite, et tout en faisant reluire sa visiere d'un
revers de manche, il renseigna son naif compagnon sur le role
important que joue le kepi dans nos relations avec les Arabes,
[10]la terreur que cet insigne militaire a, seul, le privilege de leur
inspirer, si bien que l'administration civile a ete obligee de coiffer
tout son monde avec des kepis, depuis le cantonnier jusqu'au
receveur de l'enregistrement En somme, pour gouverner
l'Algerie--c'est toujours le prince qui parle--pas n'est besoin
[15]d'une forte tete, ni meme de tete du tout. Il suffit d'un kepi,
d'un beau kepi galonne, reluisant au bout d'une trique comme
la toque de Gessler.

Ainsi causant et philosophant, la caravane allait son train.
Les portefaix--pieds nus--sautaient de roche en roche avec
[20]des cris de singes. Les caisses d'armes sonnaient. Les fusils
flambaient. Les indigenes qui passaient s'inclinaient jusqu'a
terre devant le kepi magique.... La haut, sur les remparts
de Milianah, le chef du bureau arabe, qui se promenait au bon
frais avec sa dame, entendant ces bruits insolites, et voyant des
[25]armes luire entre les branches, crut a un coup de main, fit
baisser le pont-levis, battre la generale, et mit incontinent la
ville en etat de siege.

Beau debut pour la caravane!

Malheureusement, avant la fin du jour, les choses se gaterent.
[30]Des negres qui portaient les bagages, l'un fut pris d'atroces
coliques pour avoir mange le sparadrap de la pharmacie. Un
autre tomba sur le bord de la route ivre mort d'eau-de-vie camphree.
Le troisieme, celui qui portait l'album de voyage, seduit

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par les dorures des fermoirs, et persuade qu'il enlevait les tresors
de la Mecque, se sauva dans le Zaccar a toutes jambes.... Il
fallut aviser.... La caravane fit halte, et tint conseil dans
l'ombre trouee d'un vieux figuier.

[5]Je serais