antinischer Gelehrtheit erstickt hatte.
Heller Verstand lag auf der offnen Stirn und in dem noch jugendlich
leuchtenden Auge glaenzte die Freude an allem Guten.

Nachdem Cethegus Staub und Muehsal der Reise in einem sorgfaeltigen Bad
abgespuelt, machte sein Wirt, ehe er ihn zur Abendtafel in sein Zelt
fuehrte, mit ihm die Runde durch das Lager, ihm die Quartiere der
wichtigsten Truppenteile, der bedeutendsten Heerfuehrer weisend und mit ein
paar Worten deren Eigenart, Verdienste und oft bunt zusammengesetzte
Vergangenheit erlaeuternd.

Da waren die Soehne des rauhen Thrakiens, Constantinus und Bessas, die sich
aus rohem Soeldnerhandwerk emporgerungen, tapfre Soldaten, aber ohne
Bildung, mit dem ganzen Eigenduenkel selbstgemachter Maenner: - sie
betrachteten sich als Belisars unentbehrliche Stuetzen und ihn
vollersetzende Nachfolger.

Daneben der vornehme Iberier Peranius, aus dem Koenigsgeschlecht der
Iberier, der feindlichen Nachbarn der Perser, der aus Hass gegen die
persischen Ueberwinder Vaterland und Hoffnung des Thrones aufgegeben und
Dienste in des Kaisers Heer genommen hatte.

Dann Valentinus, Magnus und Innocentius, verwegene Fuehrer der Reiterei,
Paulus, Demetrius, Ursicinus, die Fuehrer des Fussvolks, Ennes, der
isaurische Haeuptling und Heerfuehrer der Isaurier Belisars, Aigan und
Askan, die Fuehrer der Massageten, Alamundarus und Koenig Abocharabus, die
Saracenen, Ambazuch und Bleda, die Hunnen, Arsakes, Amazaspes und
Artabanes, die Armenier - der Arsakide Phaza war mit dem Rest der Armenier
in Neapolis zurueckgelassen werden - Azarethas und Barasmanes, die Perser,
Antallas und Cabaon, die Mauren. Sie alle kannte und nannte Prokopius,
karg sein Lob, reichlich und mit Behagen spitzen, aber geistvollen Tadel
spendend.

Eben wandten sie sich zu dem Quartier des Martinus, des friedlichen
Staedteverbrenners, zur Rechten, da fragte Cethegus, stehen bleibend: "Und
wessen ist das Seidenzelt dort auf dem Huegel, mit den goldnen Sternen und
dem Purpurwimpel? und seine Wachen tragen goldne Schilde?"

"Dort," sprach Prokop, "wohnt seine unueberwindliche Koestlichkeit, des
roemischen Reiches Oberpurpurschneckenintendant, Prinz Areobindos, den Gott
erleuchte."

"Des Kaisers Neffe, nicht?"

"Jawohl, er hat des Kaisers Nichte, Projecta, geheiratet: sein hoechstes
und einziges Verdienst. Er ist hierher gesendet mit der Kaisergarde, uns
zu aergern und dafuer zu sorgen, dass wir nicht so leicht siegen. Er ist
Belisa