avec etonnement.

En ce moment meme il se fit, au-dessous de la fenetre du roi, un
bruit etrange et comme ferait celui d'une charrette de bois qu'on
decharge.

-- Entendez-vous? dit le roi.

Ce bruit fut suivi d'un cri de douleur.

-- J'ecoute, dit Aramis, mais je ne comprends pas quel est ce
bruit, et surtout ce cri.

-- Ce cri, j'ignore qui a pu le pousser, dit le roi, mais ce
bruit, je vais vous en rendre compte. Savez-vous que je dois etre
execute en dehors de cette fenetre? ajouta Charles en etendant la
main vers la place sombre et deserte, peuplee seulement de soldats
et de sentinelles.

-- Oui, sire, dit Aramis, je le sais.

-- Eh bien! ces bois qu'on apporte sont les poutres et les
charpentes avec lesquelles on va construire mon echafaud. Quelque
ouvrier se sera blesse en les dechargeant.

Aramis frissonna malgre lui.

-- Vous voyez bien, dit Charles, qu'il est inutile que vous vous
obstiniez davantage; je suis condamne, laissez-moi subir mon sort.

-- Sire, dit Aramis en reprenant sa tranquillite un instant
troublee, ils peuvent bien dresser un echafaud, mais ils ne
pourront pas trouver un executeur.

-- Que voulez-vous dire? demanda le roi.

-- Je veux dire qu'a cette heure, sire, le bourreau est enleve ou
seduit; demain, l'echafaud sera pret, mais le bourreau manquera,
on remettra alors l'execution a apres-demain.

-- Eh bien? dit le roi.

-- Eh bien? dit Aramis, demain dans la nuit nous vous enlevons.

-- Comment cela? s'ecria le roi, dont le visage s'illumina malgre
lui d'un eclair de joie.

-- Oh! monsieur, murmura Parry les mains jointes, soyez benis,
vous et les votres.

-- Comment cela? repeta le roi; il faut que je le sache, afin que
je vous seconde s'il en est besoin.

-- Je n'en sais rien, sire, dit Aramis; mais le plus adroit, le
plus brave, le plus devoue de nous quatre m'a dit en me quittant:
"Chevalier, dites au roi que demain a dix heures du soir nous
l'enlevons." Puisqu'il l'a dit, il le fera.

-- Dites-moi le nom de ce genereux ami, dit le roi, pour que je
lui en garde une reconnaissance eternelle, qu'il reussisse ou non.

-- D'Artagnan, sire, le meme qui a failli vous sauver quand le
colonel Harrison est entre si mal a propos.

-- Vous etes en verite des hommes merveilleux! dit le roi, et l'on
m'eut raconte de pareilles choses que je ne les eusse pas crues.

-- Maintenant, sire, reprit Aramis, ecoutez-moi. N'oubliez pas un
seul instant que nous veillons pour vot