ange plus profondement que l'atmosphere ou elles baignent. Gestes
identiques sous des cieux differents, mais cieux qu'on ne verrait pas
differents si les gestes n'etaient pas identiques. Un grand acte heroique
absorbe notre regard en l'acte meme; mais des paroles et des mouvements
insignifiants appellent notre attention sur l'horizon qui les entoure, et
le point lumineux de la sagesse humaine ne se trouve-t-il pas toujours a
l'horizon? A voir les choses selon le sentiment et la raison de la nature,
la mediocrite generale de ces vies ne saurait etre vraiment mediocre, par
cela meme qu'elle est si generale.

Au reste, il est bien inutile d'insister sur ceci: on ne connait jamais une
ame que jusqu'a la hauteur ou l'on est arrive a connaitre la sienne; et il
n'est pas un etre, si petit qu'il paraisse d'abord, qui n'emerge de
l'ombre, a mesure que l'ombre ou nous sommes diminue. Ce n'est pas ce qu'on
voit qu'il est necessaire d'agrandir pour l'aimer; c est ce qu'on n'aime
pas qu'il est necessaire d'eclairer en elevant la flamme jusqu'a ce qu'elle
parvienne au niveau de l'amour. Qu'un rayon sorte chaque jour de notre ame,
c'est tout ce que nous devons souhaiter. Il ira se poser n'importe ou. Il
n'est pas un objet sur lequel viennent s'abattre un regard, une pensee, qui
ne contienne plus de tresors qu'ils n'en pourront illuminer; il n'est si
petite chose en ce monde qui ne soit bien plus vaste que toute la clarte
qu'une ame peut lui preter.

LXXXVI

N'est-ce pas dans les destinees ordinaires que se trouve, degage d'une
foule de details qui enervent l'attention, l'essentiel des destinees
humaines? Une grande lutte morale sur les hauteurs, c'est un tres beau
spectacle; un observateur attentif admirera longtemps un arbre prodigieux
sur un plateau desert, mais au bout de sa contemplation, il rentrera dans
la foret ou les arbres ne sont pas merveilleux mais innombrables. Il est
probable que l'immense foret n'est faite que de troncs et de branches
mediocres, mais n'est-elle pas profonde, et n'a-t-elle pas raison,
puisqu'elle est la foret? Le dernier mot n appartiendra jamais a
l'exceptionnel, et ce qu'on appelle le sublime ne devrait etre qu'une
conscience plus lucide et plus penetrante de ce qu'il y a de plus normal.
Il est salutaire de regarder souvent ceux qui combattent sur les sommets;
mais il est necessaire aussi de ne pas oublier ceux qui semblent dormir
dans la plaine.

En voyant ce qui arrive a ceux qui sommeille